Der Kapitän von Deutschland steht während der Länderspielpause unter Beobachtung, da es Diskussionen über seine Position in der Nationalmannschaft nach starken Leistungen seiner Mittelfeldkonkurrenten Aleksandar Pavlovic und Tom Bischof gibt.
Kimmich sagte, er habe die Diskussion nicht aktiv verfolgt, sei sich jedoch der Aufmerksamkeit bewusst, die sie auf sich gezogen hat. Der 31-Jährige machte deutlich, dass seine Priorität darin besteht, auf dem Platz Leistungen zu zeigen, anstatt sich von externen Meinungen ablenken zu lassen.
"Ehrlich gesagt, ich habe es nicht verfolgt, aber man hört trotzdem, dass da ein bisschen was los war. Ich bin jetzt seit 11 Jahren dabei. Ich weiß, wie das Geschäft funktioniert. Das Einzige, worauf ich mich konzentrieren kann und muss, ist meine Leistung", sagte er.
Die Debatte intensivierte sich, nachdem der deutsche Trainer Jürgen Klopp Kimmich während des jüngsten Länderspielzeitraums aus seinem zweiten Kader gestrichen hatte, als Teil einer umfassenderen Umstellung. Pavlovic und Bischof beeindruckten im Mittelfeld während Kimmichs Abwesenheit, was Fragen zur Position des Kapitäns im Team aufwarf.
Kimmich wies jedoch den Vorschlag zurück, dass ihn der Konkurrenzkampf um Plätze besorgen sollte. Stattdessen verwies er auf seine Bilanz im vergangenen Jahrzehnt und forderte sich selbst heraus, die Standards aufrechtzuerhalten, die ihn zu einem Stammspieler auf internationaler Ebene gemacht haben.
"Am Ende spielen immer die besten Spieler. In den letzten zehn Jahren ist es mir ganz gut gelungen, zu den Besten zu gehören. Das ist mein Ziel, und ich arbeite jeden Tag darauf hin. Dann werde ich dafür sorgen, dass ich alle drei Tage meine Leistung bringe", sagte er.
Seine Kommentare kamen, nachdem Bayern München in der Bundesliga gegen Augsburg mit 2:2 unentschieden spielte. Das Ergebnis verhinderte, dass der Münchener Klub über Borussia Dortmund hinauszog, und bot zudem den Hintergrund für weitere Fragen zu den internationalen Spielern des Teams nach der verlängerten Pause.
Kimmich ist seit Jahren eine zentrale Figur für Deutschland, aber das Aufkommen jüngerer Mittelfeldoptionen hat den Konkurrenzkampf um Plätze erhöht. Klopps Entscheidung, mit seinem Kader zu experimentieren, hat das Thema schärfer in den Fokus gerückt, auch wenn der Trainer die Gründe für seine Auswahl erklärt hat.
Auf Vereinsebene genießt Kimmich weiterhin starke Unterstützung. Bayerns Sportdirektor Max Eberl hat die Kritik als übertrieben zurückgewiesen und den Mittelfeldspieler als einen Führer beschrieben, der den Standard für seine Mitspieler setzt.
Für Kimmich ist die Antwort klar: Er beabsichtigt, sich auf seinen Fußball zu konzentrieren und seine Leistungen über seinen Status entscheiden zu lassen. Da Deutschland weiterhin seine Mittelfeldoptionen bewertet, werden die kommenden Spiele eine Gelegenheit für den Kapitän bieten, seine Position zu festigen.