Palace ernannte Sage, nachdem seine Arbeit bei Lens Aufmerksamkeit erregt hatte, aber der Londoner Klub hat Schwierigkeiten, unter ihrem neuen Cheftrainer Konstanz zu finden. Der ehemalige PSG-Star Rothen hat sowohl Sages Einstellung als auch seine Entscheidung, den französischen Fußball zu verlassen, anstatt bei Lens für eine Champions-League-Kampagne zu bleiben, in Frage gestellt.
Er sprach über RMC, Rothen beschuldigte den 47-Jährigen, sich so zu verhalten, als ob seine Erfolge ihn über Kritik erheben würden.
"Er hat letzte Saison alles und das Gegenteil gesagt. Was seine Einstellung betrifft, hielt er sich für zu wichtig. Glückwunsch zum Gewinn des französischen Pokals mit Lens," sagte Rothen.
Der Experte argumentierte, dass Sages öffentliche Kommentare zur Rekrutierung bei Palace im Gegensatz zu seinem Ansatz während seiner Zeit bei Lens standen, wo er mit einem vom Klub zusammengestellten Kader gearbeitet hatte.
"Was heute lustig ist, ist, dass er sich bei Crystal Palace darüber beschwert, dass die Rekrutierung nicht auf dem Niveau ist, das er erwartet hat, aber bei Lens störte es ihn nicht, nichts über die Rekrutierung zu sagen, weil er daran nicht beteiligt war," sagte Rothen.
Er erkannte an, dass Sage effektive Arbeit mit den ihm bei Lens zur Verfügung stehenden Spielern geleistet hatte, schlug jedoch vor, dass der Trainer anschließend zu viel Anerkennung für die Erfolge des Teams beansprucht hatte.
"Sie gaben ihm Spieler, und er hat alles intern sehr gut gemischt. Aber weil er die Aufmerksamkeit auf sich ziehen musste, weil er für mich falsch bescheiden ist, sagte er: 'Das Jahr bei Lens war großartig.'"
Rothens Kritik konzentrierte sich auf die Entscheidung, Lens für England zu verlassen. Er glaubt, dass Sage seinen Ruf in Frankreich hätte weiter aufbauen können, insbesondere mit der Aussicht auf Champions-League-Fußball, anstatt die erste große Premier-League-Gelegenheit, die sich ihm bot, anzunehmen.
"Dann kommt ein großer englischer Klub, um ihn zu holen. Das ist der Moment, in dem er sich für zu wichtig hielt. Wenn du Vertrauen in deine eigenen Fähigkeiten hast, machst du die Dinge anders mit deinen Direktoren bei Lens und hättest akzeptiert, in der Champions League mit Lens zu spielen," sagte Rothen.
Er fuhr fort, indem er in Frage stellte, ob Sage über ausreichende Erfahrung im Fußball auf höchstem Niveau verfügte, um die Auswirkungen des Wechsels zu verstehen.
"Aber weil ihm die Erfahrung und das Wissen über Fußball auf höchstem Niveau fehlten, machte der erste Klub ihm ein Angebot und dann wurde uns gesagt, dass er Crystal Palace nicht ablehnen konnte."
Rothen stellte auch die Idee in Frage, dass Palace eine unwiderstehliche Gelegenheit darstellte, und verwies auf die vorherigen Ligaplatzierungen des Klubs als Beweis dafür, dass Sage realistisch über die bevorstehende Aufgabe hätte sein sollen.
Die Kritik kommt inmitten einer schwierigen Anfangsphase in England. Palace hat mit Ergebnissen zu kämpfen, und Rothen glaubt, dass die Leistungen des Teams nicht genügend Beweise für eine kollektive Reaktion auf ihre Probleme gezeigt haben.
"Was wir sehen, ist, dass er in den ersten 12 Spielen drei gewonnen und schwere Niederlagen gegen Teams in der unteren Tabellenhälfte erlitten hat. Im Moment gibt es keine Reaktion von der Gruppe, weil dir viele Dinge fehlen," sagte er.
Rothens Kommentare sind eine offene Einschätzung und kein objektives Urteil über Sages Coaching. Dennoch unterstreichen sie die Prüfung, der sich der ehemalige Lens-Trainer gegenübersieht, während er versucht, sich im englischen Fußball zu etablieren.
Sage muss jetzt einen Weg finden, die Ergebnisse von Crystal Palace zu verbessern und zu zeigen, dass sein Wechsel in die Premier League den Fortschritt bringen kann, den sowohl er als auch der Klub erwartet haben.