Atherton ist ein Jugendnationalspieler der Republik Irland, der bereits 32 Einsätze für den nordirischen Premiership-Club Glenavon absolviert hat, bevor er letzten Sommer zu Stamford Bridge wechselte.
Atherton gab sein Debüt im Seniorenbereich im Alter von nur 13 Jahren und bereitete einen Treffer in einem 6:0-Sieg im Irish League Cup vor. Er kommt mit einem Ruf als eines der vielversprechendsten Talente, die in den letzten Jahren aus dem irischen Ligafußball hervorgegangen sind, nach Portman Road.
"Ich freue mich, hier zu sein und kann es kaum erwarten, loszulegen," sagte Atherton.
"Ich hoffe, viel Kreativität und Angriffsdynamik einzubringen und arbeite natürlich so hart wie möglich, um jeden Tag besser zu werden."
Der Akademieleiter von Ipswich Town, Ben Chenery, begrüßte die Verpflichtung und fügte hinzu: "Wir freuen uns sehr, die Verpflichtung von Chris Atherton von Chelsea bekannt zu geben. Chris ist ein aufregender Offensivspieler, von dem wir glauben, dass er großes Potenzial besitzt, das wir in der nächsten Phase seiner Karriere weiterentwickeln möchten."
An anderer Stelle hat Ipswich ein Angebot über 2,5 Millionen Pfund von FC Volendam für den Torwart Kayne van Oevelen abgelehnt bekommen, da der niederländische Klub den 22-Jährigen näher bei 3,4 Millionen Pfund bewertet. Der 1,98 m große Keeper hat auch ein Angebot von Valencia erhalten, soll jedoch daran interessiert sein, den Wechsel nach Suffolk zu vollziehen, was Ipswich dazu zwingt, ihr Angebot zu verbessern, um den Deal abzuschließen.
Van Oevelens Größe und sein Ruf als Schussfänger haben ihn in diesem Sommer zu einem Ziel für mehrere Klubs in Europa gemacht, und Ipswich ist bestrebt, seine Unterschrift zu sichern, bevor sie den Kontakt zu ihren spanischen Rivalen verlieren.
Ipswich arbeitet daran, einen Deal abzuschließen und eine medizinische Untersuchung für Van Oevelen durchzuführen, bevor der Kader nächste Woche zu einem Trainingslager in La Manga nach Spanien fliegt. Der Klub hofft, dass ein verbessertes Angebot die Lücke zwischen den beiden Bewertungen schließen kann. Die gleichzeitigen Bewegungen im Mittelfeld und im Tor spiegeln einen geschäftigen Sommer an der Portman Road wider, da der Klub weiterhin seinen Kader in mehreren Positionen umgestaltet und vielversprechende Akademietalente wie Atherton mit erfahrenen Neuzugängen wie Van Oevelen kombiniert, um Tiefe für die neue Saison aufzubauen.
Beide Verpflichtungen unterstreichen den Willen von Ipswich, sich an beiden Enden des Spielfelds zu verstärken, während der Klub in den letzten Wochen des Transferfensters weiterhin an seiner Prioritätenliste arbeitet.