Auf die Frage, wie es mit seiner Karriere als Geschäftsführer läuft, sagte Ibrahimovic, dass der Übergang vom Platz in den Vorstand eine bewusste Entscheidung und kein Rücktritt sei, in Kommentaren, die er zusammen mit Cardinale beim WSJ Sports Event am 16. Juli machte und die berichtet wurden von Milannews.
"Es läuft gut. Ich bin in guten Händen: Cardinale hat mir versprochen, dass ich Milliardär werde. Es ist ein neuer Teil meiner Karriere: Ich habe die Möglichkeit, für RedBird zu arbeiten und bin von großartigen Menschen umgeben. Ich fühle mich in dieser Situation demütig. Es war etwas, das ich erkunden wollte, um einen weiteren Schritt zu machen und nicht nur der ehemalige Profisportler zu sein, der seine Zeit mit Training verbringt, um fit zu bleiben.
"Ich wollte einen neuen Schritt in meiner Karriere in der Geschäftswelt machen. Jeden Tag sehe ich Zahlen über Zahlen. Ich fühle mich sehr demütig, ich möchte lernen, ich möchte in dieser Welt wachsen und ich bin dankbar für diese Gelegenheit," sagte er.
Auf die Frage, was Cardinale von ihm verlangt, sagte Ibrahimovic, die Bitte sei, die gleiche Mentalität aus seinen Spieltagen in eine Vorstandssitzung zu bringen.
"Er möchte, dass ich der Zlatan bin, der ich auf dem Platz war, aber in einem geschäftlichen Kontext, ohne mich zu verändern. Was mir aufgefallen ist, als ich in den Ruhestand ging und anfing, im Büro zu arbeiten, ist, dass es wie eine Umkleidekabine funktioniert: Es gibt einen Anführer, dem andere folgen und der die Messlatte setzt, der die Mentalität diktiert. Das ist es, was ich einbringen möchte: ich selbst zu sein, aber der Anführer zu sein, um die Leute dazu zu bringen, mir zu folgen," sagte er.
Auf die Frage nach der größten Lektion, die er an Cardinale weitergegeben hat, wies Ibrahimovic auf Gelassenheit unter Druck hin.
"Bleib ruhig, lass dich nicht von Emotionen überwältigen, denn wenn du Entscheidungen triffst, die von Emotionen geleitet werden, machst du Fehler. Gerry lernt es auf die harte Tour, denn seit seiner Ankunft bei Milan ist viel passiert. Jedes Land hat seine eigene Arbeitsweise, und in Italien ist es sehr besonders. Er sammelt Erfahrungen, indem er den härteren Weg geht, denn er genießt Milan noch nicht vollständig: man kann es genießen, wenn man gewinnt.
"Schritt für Schritt wird er es immer mehr genießen, und er wird zum Sieg kommen. Europäischer Fußball ist anders als amerikanische Sportarten, denn in Europa denkt jeder, er hat die Antworten, bis die Verantwortung auf ihn fällt, und wenn das passiert, geraten sie in Panik. Er muss stark und geduldig sein," sagte er.
Zu dem Rat, den er Cardinale weiterhin gibt, sagte Ibrahimovic, dass es wichtiger sei, eine authentische Identität aufzubauen, als andere zu imitieren.
"Ich sage ihm immer, dass er die Identität von Milan nach seinem eigenen Bild schaffen muss, damit er Herausforderungen begegnen kann, indem er sich selbst repräsentiert und nicht jemand ist, der er nicht ist. Im Moment baut er seine Kultur mit Milan auf, und von dort aus kann er wachsen, in dem Wissen, dass Misserfolg Teil des Erfolgs ist.
"Wenn alles von Anfang an perfekt wäre, hätte er nichts gelernt. Ich habe für drei der fünf größten Clubs der Welt gespielt, und AC Milan ist einer davon, wir haben 650 Millionen Fans weltweit. Ich wähle das Team samstags nicht aus, aber es gibt 650 Millionen Fans auf der ganzen Welt, die das tun. Gerry wird es schaffen, da bin ich mir zu 100 Prozent sicher: Er hat den Willen und den Charakter, es zu schaffen. Wenn er es geschafft hat, mich zu RedBird zu bringen, kann er alles schaffen, keine Sorge," sagte Ibrahimovic.