Der Vertrag des 39-jährigen Stürmers sollte bis Dezember laufen, aber die beiden Parteien einigten sich darauf, den Vertrag vorzeitig zu beenden, wobei der Verein die Trennung am Freitag bekannt gab. Atlético hat bereits eine Abschiedsveranstaltung in der Arena MRV am 10. Mai geplant, vor dem Heimspiel gegen Botafogo im Brasileirão.
In 311 Einsätzen seit seinem Wechsel im Januar 2021 erzielte Hulk 140 Tore und steuerte 56 Vorlagen bei - was ihn zum besten Torschützen des Vereins im 21. Jahrhundert macht. Er gewann den Brasileirão und die Copa do Brasil in seiner ersten Saison, fügte 2022 die Supercopa do Brasil hinzu und sicherte sich zwischen 2021 und 2025 fünf aufeinanderfolgende Campeonato Mineiro Titel.
Der Zeitpunkt des Abgangs war in den Wochen zuvor angedeutet worden. Hulk wurde für die 0:4-Niederlage von Atlético gegen Flamengo aus dem Kader gestrichen, nachdem er in dieser Saison 12 Ligaspiele absolviert hatte - eines weniger als die Schwelle unter den Vorschriften des Brasileirão, die einen Transfer innerhalb der Liga blockiert hätte. Die absichtliche Auslassung war ein klares Zeichen dafür, dass ein Wechsel bereits in Bewegung war.
Fluminense wird verstanden, dass sie in fortgeschrittenen Gesprächen sind, um ihn ablösefrei zu verpflichten.
In einer Abschiedserklärung, die vom Verein veröffentlicht wurde, drückte Hulk seine Dankbarkeit für die Verbindung aus, die er zu den Anhängern aufgebaut hatte.
"Ich nehme viel mehr mit als Titel. Ich nehme eine Verbindung mit, die mein Leben verändert hat. Galo und die Massa Atleticana haben mich vom ersten Tag an wie zu Hause fühlen lassen und ich werde diesem Verein, den ich gelernt habe zu lieben, ewig dankbar sein. Ich hoffe, euch alle in der Arena zu sehen, damit wir gemeinsam Abschied nehmen können, so wie es diese schöne Geschichte verdient: mit Emotion, Dankbarkeit und einer großen Feier."
Er fügte hinzu, dass seine Kinder, die in der Jugendakademie des Vereins spielen, in Belo Horizonte bleiben werden und dass er seine Loge im Stadion behalten hat.
Hulk bestritt 11 Länderspiele für Brasilien während seiner internationalen Karriere und erzielte einmal ein Tor. Zuvor spielte er für Porto, Zenit St. Petersburg und Shanghai SIPG, bevor er zu Atlético wechselte.