Der Teenager-Verteidiger riss sich im September letzten Jahres in seinem Debüt für Liverpool nach nur 80 Minuten das Kreuzband, nachdem er gerade erst von Parma zum Verein gewechselt war, und hat die Monate seitdem mit der Rehabilitation auf dem Trainingsgelände des Vereins und während der kürzlichen Vorbereitungstour in den Vereinigten Staaten verbracht.
Im Gespräch mit den Medien des Vereins sagte der 19-Jährige, dass sich sein Knie nach einem langen und schwierigen Prozess endlich fast normal anfühlt.
"Jetzt fühle ich mich wirklich gut. Nach 10 Monaten bin ich wieder alleine auf dem Platz. Aber ich fühle mich wirklich gut, in den letzten Wochen habe ich mich auf dem Platz wirklich gut gefühlt," sagte Leoni.
Der Innenverteidiger, der 1,95 m groß ist, hat noch nicht am vollständigen Mannschaftstraining teilgenommen, glaubt jedoch, dass diese Phase seiner Genesung nicht mehr weit entfernt ist.
"Das Knie sieht gut aus und ich fühle das Knie wirklich gut, also kann ich es kaum erwarten, so schnell wie möglich wieder mit der Mannschaft zusammen zu sein und dann wieder vor den Fans zu spielen," fügte er hinzu.
"Jetzt kann ich das Licht am Ende des Tunnels sehen. Ich bin nicht bei der Mannschaft, aber ich denke, dass ich in kurzer Zeit wieder bei der Mannschaft sein kann. Dann werden wir sehen, wie das Knie reagiert und wie ich mich fühle, wieder Spiele zu spielen."
Liverpool war vorsichtig, seine Rückkehr nicht zu überstürzen, angesichts der Schwere der Verletzung und seines Alters, wobei Trainer Andoni Iraola - der im Mai Arne Slot an der Anfield-Bank ersetzt hat - bereits mit Leoni zusammengesessen ist, um zu besprechen, wie er möchte, dass seine Abwehr spielt, obwohl der Italiener noch einige Wochen vom vollständigen Training entfernt ist.
Leoni beeindruckte während seines kurzen Debüts gegen Southampton im Carabao Cup, bevor die Verletzung zuschlug, und Liverpool hofft, dass er auf diesem Versprechen aufbauen kann, sobald er vollständig fit ist.
Kapitän Virgil van Dijk, der 2020 eine ähnliche Verletzung erlitt, ist während seiner Rehabilitation zu einem Mentor für den Teenager geworden, während Quellen, die dem Verein nahe stehen, angedeutet haben, dass sie hoffen, dass Leoni vor Ende August wieder am vollständigen Training teilnehmen kann, mit dem Ziel, im September wieder für die Auswahl verfügbar zu sein.
Liverpool verpflichtete Leoni letzten Sommer von Parma als eine von mehreren defensiven Verstärkungen, und die Fans haben seine Genesung in den sozialen Medien genau verfolgt, wobei Iraola kürzlich die körperliche Verfassung bemerkte, die der junge Spieler während seiner Zeit an der Seitenlinie aufgebaut hat.