Die Ernennung von Frank Lampard zum Trainer von Coventry City wurde von den Anhängern mit Skepsis betrachtet, aber der Autor Richard Chamberlain ist der Meinung, dass der ehemalige englische Mittelfeldspieler die Mentalität des Vereins vollständig verändert und jeden Zweifler eines Besseren belehrt hat.
Chamberlain, dessen neues Buch "Sky Blue Fall" die turbulenten Jahre von Coventry nach dem Abstieg aus der Premier League 2001 dokumentiert, verfolgt den Verein seit der ersten Premier-League-Saison und gibt zu, dass er zu denjenigen gehörte, die skeptisch waren, als Lampard Mark Robins ersetzte.
In einem exklusiven Gespräch mit Football Presse, sagte Chamberlain, die größte Überraschung sei nicht einfach der Aufstieg von Coventry gewesen, sondern die Geschwindigkeit, mit der Lampard die Denkweise des Teams änderte.
"Ich muss sagen, nein, ich habe es nicht erwartet", sagt Chamberlain. "Es war zu Beginn eine sehr unpopuläre Entscheidung, Mark Robins zu entlassen, weil er so gut gearbeitet hatte.
"Niemand forderte wirklich seine Entlassung.
"Jeder wäre glücklich gewesen, wenn er zumindest bis Weihnachten bleiben könnte, denn traditionell starteten wir schlecht und drehten dann unter Mark Robins auf."
Laut Chamberlain erbte Lampard eine schwierige Situation, bevor er überhaupt das Zepter übernahm.
"Wer auch immer kam, hatte das Problem, dass die Fans zu Beginn verärgert waren.
"Er musste also gut starten."
Lampards frühere Trainerstationen bei Derby County, Chelsea und Everton führten zu gespaltenen Meinungen darüber, ob er die richtige Wahl war.
"Es gab Gerüchte, dass Ruud van Nistelrooy oder Frank Lampard die beiden Namen im Rennen waren. Ich denke, viele Fans tendierten zu Van Nistelrooy.
"Offensichtlich ging Van Nistelrooy nach Leicester und hatte dort eine schreckliche Zeit, sodass Doug King als absolut richtig beurteilt wurde."
Chamberlain ist der Meinung, dass Coventrys Eigentümer Doug King enormes Lob dafür verdient, eine mutige Entscheidung getroffen zu haben, die viele Anhänger ablehnten.
"Doug King hat Entscheidungen getroffen, als wir dachten, dass keine Entscheidungen getroffen werden mussten. Wir dachten nicht, dass wir Mark Robins entlassen mussten.
"Er tat es, er war entscheidungsfreudig, er brachte es zu Ende.
"Er identifizierte Lampard als den Mann, den er wollte, und holte ihn.
"Es war unglaublich, wie schnell alles für uns richtig lief."
Der Autor glaubt, dass eine Eigenschaft Lampard von vielen der vorherigen Trainer Coventrys unterschied.
"Ich denke auch, dass Coventry, die Stadt und der Fußballverein, viele, viele Jahre eine Verlierermentalität hatten. Wir standen immer unter Druck und kämpften ums Überleben.
"Wenn man unten ist, ist es schwierig, das in eine Gewinnermentalität umzuwandeln.
"Ich glaube nicht, dass wir das jemals getan haben, bis Mark Robins kam, und definitiv unter Frank Lampard."
Lampards Mentalität, argumentiert Chamberlain, stammt aus einer Karriere, die im Wettbewerb um die größten Ehrungen im Fußball verbracht wurde.
"Lampard ist jemand, der viel mehr Spiele gewonnen hat, als er jemals als Spieler verloren hat. Man sieht an dem, was er als Trainer tut, dass er Spiele gewinnen will.
"Lange Zeit dachten wir: 'Lass uns nicht verlieren.'
"Ich denke, wir waren mit dieser Mentalität sehr, sehr lange festgefahren."
Statt den Kader durch teure Verpflichtungen zu transformieren, sagt Chamberlain, dass Lampard fast jeden Spieler, der bereits im Verein war, verbessert hat.
"Er ist nicht losgegangen und hat viele Spieler gekauft. Er arbeitete hauptsächlich mit den Spielern, die bereits da waren.
"Ich denke, so gut wie jeder Spieler im Verein hat sich unter Lampard und seinem Trainerteam verbessert."
Er hob auch Lampards Bereitschaft hervor, während der Spiele mutige taktische Entscheidungen zu treffen.
"Ich liebe Mark Robins über alles, aber es gab wahrscheinlich eine Phase, in der man seine Auswechslungen vorhersagen konnte. Unter Lampard würde er viel, viel früher wechseln.
"Es gab Spiele, in denen er zur Halbzeit die Dinge umstellte oder fünf Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit.
"Ich denke, das war der Schlüssel zu dem Erfolg, den er hatte."
Obwohl Chamberlain zugibt, dass die Premier League eine enorme Herausforderung darstellt, haben seine Jahre, in denen er Coventry durch den Abstieg, den Fußball in der League Two und Turbulenzen im Eigentum beobachtete, seine Perspektive verändert.
"Es wird hart werden. Wir müssen uns verstärken.
"Aber als Fan, der seit den ursprünglichen Premier-League-Tagen dabei ist und dann in die League Two abgestiegen ist, schätzt man es so viel mehr.
"Es ist eine unglaubliche Sache für uns, wieder dort zu sein.
"Wenn das Schlimmste passieren sollte, würde ich Doug King und Frank Lampard unterstützen, um uns wieder zurückzubringen."
Nach 25 Jahren des Wartens auf die Rückkehr von Coventry in die Premier League glaubt Chamberlain, dass der Verein endlich etwas hat, das ihm während eines Großteils dieser Reise fehlte: einen Trainer, dessen erster Instinkt nicht darin besteht, Niederlagen zu vermeiden, sondern zu gewinnen.
Richard Chamberlain ist Autor von "Sky Blue Fall: Inside Coventry City's Fall From Grace" von Pitch Publishing - das ist hier erhältlich.
