Fernandez kam in der zweiten Halbzeit als Ersatzspieler in Xabi Alonsos erstem Spiel an der Stamford Bridge, ersetzte Kapitän Reece James in der 62. Minute eines 3-1-Sieges in der Vorbereitung gegen Real Sociedad.
James übergab die Kapitänsbinde an seinen Stellvertreter, bevor er ihn umarmte, aber der Empfang, der folgte, war alles andere als einfach: Teile des Publikums buhten, als Fernandez' Name vor dem Anpfiff genannt wurde und erneut, als er das Spielfeld betrat, während die Anhänger in der Matthew Harding und Shed End mit Sprechchören seinen Namen zur Unterstützung riefen.
Der argentinische Nationalspieler wurde während des gesamten Sommers stark mit einem Wechsel zu Manchester City in Verbindung gebracht, wobei Chelsea eine Frist von 17 Uhr am Freitag gesetzt hatte, damit City ein Angebot abgibt, das ihrer ungefähren Bewertung von 120 Millionen Pfund entspricht.
Diese Frist verstrich ohne ein offizielles Angebot, obwohl Gespräche zwischen den beiden Clubs weiterhin im Gange sind, kompliziert durch Manchester Citys parallele Verfolgung von Rodri von Barcelona.
Fernandez hatte nach Argentiniens Lauf bis ins WM-Finale eine verlängerte Pause erhalten, wo er im Spiel gegen Spanien, in dem er das Ausgleichstor im Halbfinalsieg gegen England erzielte, vom Platz gestellt wurde.
Chelseas Sieg wurde durch zwei Tore von João Pedro und eines von Rekordneuzugang Morgan Rogers gesichert, der bei seinem ersten Auftritt an der Stamford Bridge traf, während Jon Aramburu für Sociedad antwortete.
Fernandez war der erste Spieler, der nach dem Schlusspfiff das Spielfeld verließ, und ging den Tunnel hinunter, ohne sich weiter mit den Anhängern zu beschäftigen, von denen einer zu hören war, der nach seinem "Kopf" rief, anstatt nach seinem Namen, als er das Feld verließ.
Alonso hat jetzt etwas mehr als eine Woche Zeit, um seinen Kader vor dem Premier-League-Auftakt von Chelsea gegen Fulham am 24. August zu finalisieren, bis zu dem Zeitpunkt könnte Fernandez' Situation schließlich auf die eine oder andere Weise geklärt sein.