Ferguson hat in seinen neuen Memoiren, Games of My Life, an ein Abendessen mit Guardiola erinnert und erklärt, dass er hoffte, der zukünftige Manchester City Trainer könnte schließlich das Zepter in Old Trafford übernehmen.
Das Treffen fand statt, während Guardiola noch Trainer von Barcelona war. Ferguson dachte über seine eigene Zukunft bei Manchester United nach und wollte den Spanier überzeugen, dass Manchester sein nächstes Ziel sein sollte.
"Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, hätten wir ein paar Monate früher zu Abend gegessen", schreibt Ferguson.
"Ich hätte eine großzügige Menge Tignanello eingeschenkt und mein Bestes getan, um ihn zu überzeugen, dass seine Zukunft in Manchester lag. Was, leider für uns, auch der Fall war."
Guardiola wählte letztendlich einen anderen Weg. Nach seinem Abschied von Barcelona wechselte er 2013 zu Bayern München, wo er drei Saisons verbrachte, bevor er 2016 zu Manchester City kam.
Ferguson erklärte, dass Guardiola bereits entschieden hatte, dass er sich nach seiner außergewöhnlichen Zeit bei Barcelona in Deutschland beweisen wollte.
"Zu diesem Zeitpunkt hatte ich noch nicht vollständig entschieden, in den Ruhestand zu gehen. Und Pep war überzeugt, dass er, nachdem er in nur vier Jahren enorme Erfolge in La Liga erzielt hatte, mit einem kontinentalen Triple und einem Liga- und Champions-League-Doppel, das Leben in der Bundesliga mit Bayern München ausprobieren wollte", schreibt Ferguson.
Die Ironie war, dass Guardiola schließlich nach Manchester wechselte, aber zu Uniteds lokalen Rivalen.
Bei City gewann er mehrere Premier-League-Titel und die Champions League und etablierte sich als einer der erfolgreichsten Trainer in der Geschichte des Vereins.
Ferguson trat schließlich 2013 nach 26 Jahren im Amt von Manchester United zurück, David Moyes wurde als sein Nachfolger ernannt.
Guardiolas Entscheidung bedeutete, dass United die Gelegenheit verpasste, einen Trainer zu ernennen, den Ferguson eindeutig als fähig ansah, seine Arbeit fortzusetzen.
Der Spanier baute stattdessen sein eigenes Erbe bei City auf und gewann während seiner Amtszeit sechs Premier-League-Titel und die Champions League.
Fergusons Erinnerung bietet eine auffällige alternative Geschichte für Manchester United: Hätte ihr Abendessen 2012 früher stattgefunden, hätte Guardiola möglicherweise in Old Trafford ankommen können, anstatt der Architekt von Citys erfolgreichster Ära zu werden.