Der ehemalige Mittelfeldspieler von Tottenham und Norwich City verbrachte fast 20 Jahre im Profifußball, bevor er in die Psychologie, Leistungscoaching und Wirtschaft wechselte. Er hat auch Jahre damit verbracht, mit Führungskräften zu arbeiten, und diese Erfahrung hat seine Rückschau auf das Spiel verändert.
Seine Schlussfolgerung ist auffällig: Fußball hat der Geschäftswelt einst beigebracht, wie man Menschen coacht. Jetzt glaubt McVeigh, dass die Wirtschaft es in gewisser Hinsicht besser macht.
Er sagte Football Presse, "In den 1960er Jahren waren es wirklich die Amerikaner, die damit anfingen, als sie anfingen zu sagen, halt mal einen Moment, dieses ganze Sportding, wo du einen Coach hast und der Coach den Menschen hilft, besser zu performen, aber sie tatsächlich ein gewisses Verständnis für die Rolle bekommen und wirklich die Person verstehen und das aufrechterhalten.
"Vielleicht könnten wir in der Geschäftswelt dieses Modell replizieren und Coaches einbringen, um unseren Teams zu helfen, besser zu performen und unsere Individuen besser zu performen."
Die Idee wuchs. Coaching wurde im Geschäft verankert, wobei Organisationen zunehmend Mentoren und externe Coaches als Teil der individuellen Entwicklung einsetzten.
Aber während das geschah, glaubt McVeigh, dass der Fußball in die andere Richtung ging.
"Während dies jeden einzelnen Tag in der Sportwelt geschieht, verbessern sich die Coaches, verbessern sich die Coaches, es geht immer weiter. Aber es hat jetzt einen Punkt erreicht, an dem die Geschäftswelt dies so gut integriert hat, dass es in den meisten Organisationen, auf den meisten Ebenen, eine Art Mentor-Mentee-Beziehung oder einen externen Coach gibt, der kommt, um jemandem zu helfen, zu performen und sich im Rahmen seines persönlichen Entwicklungsplans zu verbessern.
"Und im Fußball und im Sport wird es jetzt fast immer weniger, weil die Coaches jetzt weniger individuelles Mentoring machen und mehr von, hier sind deine Statistiken, hier sind die Zahlen, hier ist das, was du tun musst.
"Und es wird weniger menschenzentriert als vor 10 oder 20 Jahren."
Für McVeigh bietet Sir Alex Ferguson eine einfache Illustration dafür, was Fußballcoaching sein könnte, wenn die Beziehung zwischen Trainer und Spieler vor den Zahlen steht.
"Man muss sich nur einige der Charaktere im Spiel ansehen. Sagen wir einfach einen einfachen, Sir Alex Ferguson.
"Ihm waren die Zahlen und die Statistiken und die Distanzen und, oh, du bist in der rot-blauen Zone, also musst du jetzt eine Pause machen, nicht wichtig. Und, weißt du, bist du okay in der Laufeinheit? Lass mich dich rausziehen.
"Nein, er ließ sie hart arbeiten, aber er wusste jedes einzelne Detail über jeden einzelnen Spieler, was diese Beziehung half."
Der wichtige Teil, sagt McVeigh, war nicht einfach, dass Ferguson seine Spieler kannte. Es war, was dieses Wissen ihm erlaubte, zu tun, als der Druck zunahm.
"Denn wenn es zu den harten Momenten kam und er sie herausziehen musste und er ihnen eine harte Zeit geben musste, hatte er genug Kredit bei ihnen aufgebaut, genug von der Beziehung zu ihnen, dass er sagen konnte: 'Komm schon, wir müssen besser werden.'
"Was sie alle auf der gleichen Seite hielt, weil sie wussten, dass sie alle zusammenarbeiten."
Diese Idee, "Kredit in der Bank" zu haben, ist zentral für McVeighs Sicht auf Führung.
Ein Trainer kann von einem Spieler mehr verlangen, ihn herausfordern, ihn kritisieren oder ihn über das hinausdrängen, was er denkt, geben zu können. Aber die Fähigkeit, das zu tun, wird über Zeit aufgebaut. Der Spieler muss glauben, dass der Trainer ihn versteht und letztendlich in die gleiche Richtung arbeitet.
Es ist ein sehr anderes Modell als eines, das rein auf Leistungsdaten basiert.
McVeighs Punkt ist nicht, dass Daten keinen Wert haben. In anderen Teilen seines Interviews beschreibt er, wie dramatisch die Sportwissenschaft den Fußball transformiert hat. Seine Sorge ist, was verschwinden kann, wenn Messung ein Ersatz für das Wissen um das Individuum wird.
Die Ironie, sagt er, ist, dass die Geschäftswelt zunehmend den Wert dieser individuellen Beziehung erkannt hat.
"Ich denke, das ist das wirklich interessante, dass ich jetzt sagen würde, die Geschäftswelt macht es viel besser als der Fußball in Bezug auf dieses Eins-zu-Eins-Coaching."
Es verbindet sich auch mit McVeighs breiteren Bedenken hinsichtlich der psychologischen Seite des Fußballs.
Er hat zuvor in Frage gestellt, ob die Vereine ausreichend in mentale Leistung investiert haben, aber seine Erfahrung legt nahe, dass das Problem nicht einfach darin besteht, ob ein Psychologe oder Leistungscoach innerhalb eines Vereins existiert.
Der Spieler muss der Beziehung vertrauen.
Als McVeigh zum Profifußball zurückkehrte und mit einem Championship-Verein arbeitete, stellte er fest, dass die Spieler zögerten, Schwächen zu offenbaren, weil sie befürchteten, dass das, was sie sagten, letztendlich den Trainer erreichen könnte.
Das macht bedeutungsvolles Coaching wiederum viel schwieriger.
Dasselbe Prinzip gilt für die Beziehung zwischen Trainer und Spieler. Wenn ein Trainer jemanden durch eine schwierige Phase bringen möchte, muss genug Vertrauen vorhanden sein, damit der Spieler versteht, dass die Kritik von jemandem kommt, der ihn kennt, und nicht von jemandem, der einfach auf eine Zahl auf einem Bildschirm reagiert.
Das ist es, was McVeigh an Ferguson erinnert.
Es ist auch der Grund, warum sein Argument über Nostalgie für eine ältere Generation von Trainern hinausgeht.
Der moderne Fußball hat enorme Mengen an Informationen über Spieler gesammelt. Vereine können Distanzen, Arbeitsbelastungen, Herzfrequenzen, Erholung und unzählige andere physische Variablen messen. Sie können Spiele bis ins kleinste Detail analysieren.
Aber mehr über einen Spieler zu wissen, bedeutet nicht unbedingt, den Spieler besser zu kennen.
Für McVeigh ist diese Unterscheidung wichtig.
Die Aufgabe des Trainers besteht nicht einfach darin, zu identifizieren, was ein Spieler falsch gemacht hat oder wo seine Leistung nachgelassen hat. Es besteht darin, die Person gut genug zu verstehen, um zu wissen, wie man reagieren soll.
Manchmal bedeutet das Ermutigung. Manchmal bedeutet das, sie zu schützen. Manchmal bedeutet das, zuzuhören.
Und manchmal, wie Ferguson demonstrierte, bedeutet das, ihnen zu sagen, dass sie besser werden müssen.
Der Unterschied ist, ob der Spieler weiß, dass die Person, die es sagt, ihn versteht.
Das könnte eine der Lektionen sein, die McVeigh aus fast zwei Jahrzehnten im Fußball und dann aus der Betrachtung des Spiels von außen mitgenommen hat.
Fußball half, der Geschäftswelt die Idee des Coachings als Mittel zur Verbesserung von Menschen zu geben. Aber da der Sport zunehmend raffinierter in seiner Nutzung von Daten geworden ist, glaubt McVeigh, dass er das ursprüngliche Prinzip, das Coaching so mächtig machte, nicht vergessen sollte.
Kenne die Person.
Dann coache den Spieler.