Manolo González' Mannschaft arbeitet daran, den Kader zu verkleinern, um Platz für weitere Neuzugänge zu schaffen, und der Plan scheint dem gleichen Muster zu folgen, das dazu führte, dass Jose Salinas earlier diese Woche nach Málaga wechselte. Laut La Grada könnte der Rechtsverteidiger Rubén Sánchez der nächste sein, der die Ausstiegstür im RCDE Stadion passiert.
Sánchez hatte im vergangenen Jahr Schwierigkeiten, regelmäßig eingesetzt zu werden, spielte in der letzten Saison nur sporadisch und wirkte in der Vorbereitung weiterhin nicht wettkampfscharf, einschließlich eines kostspieligen Fehlers im kürzlichen Freundschaftsspiel gegen Sabadell. Espanyol hat nun sowohl den Spieler als auch seine Vertreter darüber informiert, dass der Verein glaubt, ein Abgang würde allen Beteiligten zugutekommen.
Eine Lösung zu finden, die für beide Seiten funktioniert, wird nicht einfach sein. Mit nur noch einem Jahr auf seinem Vertrag riskiert Sánchez, nächsten Sommer umsonst zu gehen, wenn er bleibt, was die realistischen Forderungen von Espanyol für einen Spieler, der -- abgesehen von einem Planwechsel -- ansonsten 2027 als Free Agent gehen würde, einschränkt.
Der Verein hatte zuvor ein Angebot aus England abgelehnt, wobei Charlton Athletic vor einigen Wochen ein als unzureichend angesehenes Gebot zurückgewiesen wurde, obwohl Espanyols wachsende Dringlichkeit, die Situation vor dem Schließen des Marktes zu klären, ihre Haltung diesmal möglicherweise mildern könnte.
Die Freigabe dieses Platzes im Gehaltsbudget hängt mit einer der anderen Prioritäten von Sportdirektor Monchi in diesem Sommer zusammen: die Stärkung der Innenverteidigung. In den letzten Tagen wurden verschiedene Namen ins Spiel gebracht, aber Journalist Matteo Moretto berichtete, dass Espanyol nun Gespräche über Brightons Igor Julio führt, wobei der Brasilianer als führender Kandidat hervorgeht, um die Lücke zu füllen, die durch den Abgang von Spielern wie Calero entstanden ist.
Igor, 28, hat trotz seines relativ bescheidenen Profils bereits viel Erfahrung im europäischen Fußball. Er ist bis 2027 an Brighton gebunden -- was bedeutet, dass nur noch eine Saison auf jedem Vertrag verbleiben würde -- und verbrachte zuvor Zeit in Italien bei Fiorentina, wo er 42 Einsätze hatte, und hatte Leihzeiten in Österreich bei Salzburg, Liefering, Wolfsberger und Austria Wien, bevor er in den englischen Fußball wechselte.
Seine Zeit an der Südküste war gemischt: Er spielte in seiner ersten Saison im Falmer Stadion eine regelmäßige Rolle, wurde dann für die Saison 2025-26 an West Ham ausgeliehen, nur damit die Hammers diese Leihe im Januar vorzeitig beendeten, nachdem sein Einsatz zurückgegangen war und der Verein sich anderen Optionen zuwandte.
Mit einer Größe von 1,85 m und einer komfortablen Position auf der linken Seite einer Defensivreihe wirft Igors untergenutzter Status bei Brighton einige Fragen über sein aktuelles Niveau auf, obwohl sein physisches Profil und seine internationale Erfahrung ihn zu einer interessanten Option für eine Abwehr machen, die in diesem Sommer Verstärkung benötigt.