Riccardo Calafioris schneller Auftakt setzte den Ton in Cardiff, während die Gastgeber ihre Führung durch Kai Havertz ausbauten, bevor Martin Odegaard früh in der zweiten Halbzeit das dritte Tor hinzufügte und Mikel Artetas Mannschaft die erste Trophäe der Saison sicherte.
In seiner Pressekonferenz nach dem Spiel wies Maresca auf die Art des ersten Gegentors hin, die in einem Spiel, das ansonsten enger war, als es das Ergebnis vermuten ließ, entscheidend war.
"Ich denke, ein großer Teil des Spiels lag im ersten Tor, das wir kassiert haben," sagte er. "Leider haben wir nach 30 Sekunden das erste kassiert. Ich denke, die Reaktion war gut, bevor sie das zweite Tor erzielten, hatten wir drei oder vier Chancen, um zu scoren und das Spiel auszugleichen. Leider haben wir die Chancen verpasst und nach dem zweiten Tor wurde es schwieriger."
Auf die Frage, ob er besorgt sei über die Art und Weise, wie Manchester City die Tore kassiert hat, war der Italiener offen über die Standards, die er in seiner ersten Saison im Etihad Stadium setzen möchte.
"Im Allgemeinen bin ich immer besorgt, selbst wenn wir Spiele gewinnen, also stell dir vor, wie es ist, dass wir das Spiel nicht gewonnen haben," sagte er. "Es ist nur der Anfang, wir haben viele Dinge, die wir besser machen müssen. Ich denke, die Reaktion war gut, nachdem wir das erste Tor kassiert hatten, und jetzt versuchen wir, zurückzusetzen und das Spiel zu analysieren und ab Dienstag über das nächste Spiel nachzudenken."
Mateo Kovacic, der im Mittelfeld in Marescas erstem Pflichtspiel begann, teilte die Ansicht seines Trainers, dass das Ergebnis nicht das Spielverhältnis vollständig widerspiegelte.
"Offensichtlich war heute nicht unser Tag," sagte der Kroate in seinem Interview nach dem Spiel bei Matchday Live. "Ich denke, die entscheidenden Momente lagen auf ihrer Seite. In den Strafräumen waren sie besser, aber insgesamt denke ich, dass wir nicht so schlecht gespielt haben, wie es klingt. Aber so ist der Fußball. Auf diesem Niveau entscheiden die kleinen Margen das Spiel."
Erling Haaland, Nico O'Reilly, Jeremy Doku und Elliot Anderson wurden alle wieder in die Startelf berufen, nachdem sie an City's Asien-Vorbereitungstour aufgrund ihrer Teilnahme an der Weltmeisterschaft in diesem Sommer gefehlt hatten, und Maresca erklärte die Überlegungen, die Gruppe direkt mit begrenzter Trainingszeit zusammen ins Spiel zu werfen.
"Wir haben entschieden, mit vier zu starten, mit nur zwei oder drei Einheiten," sagte er. "Der Grund dafür war auch, dass die Spieler manchmal es vorziehen, mit dem richtigen Aufwärmen zu beginnen und von Anfang an zu starten. Der Plan war, sie alle nach 45 Minuten oder maximal einer Stunde zu wechseln, also ist das eine Entscheidung, die man vor dem Spiel trifft."
Da die Premier-League-Saison von City nun nur noch wenige Tage entfernt ist, wird Maresca ein kurzes Zeitfenster haben, um die in Cardiff aufgedeckten Probleme anzugehen, während Kovacics gemessenere Einschätzung darauf hindeutet, dass die Kabine glaubt, dass die zugrunde liegende Leistung mehr Ermutigung bietet als das Ergebnis allein.