Der 23-Jährige hat seit seinem Wechsel zu Valencia im Rahmen eines einjährigen Leihgeschäfts von Liverpool nur 85 Minuten in drei Einsätzen absolviert, alle von der Bank: 36 Minuten gegen Barcelona, 28 gegen Sevilla und 21 gegen Real Sociedad, ohne überhaupt Minuten im Sieg gegen Alavés zu spielen.
Marca hat seine Fitness während der Länderspielpause zum Gesprächsthema gemacht und einen Spieler beschrieben, der "will, aber nicht kann", da er noch nicht in der physischen Verfassung ist, um seine Qualität zu zeigen.
Elliotts Schwierigkeiten gehen auf einen gestörten Saisonaufbau zurück. Er spielte nur 190 Minuten während Andoni Iraolas erster Vorbereitung bei Liverpool, bevor ihm erlaubt wurde zu gehen, und hatte in der vorherigen Saison nur 277 Minuten auf Leihbasis bei Aston Villa gespielt, was ihn vor dem neuen Leihgeschäft in Spanien an Spielen und an Spielschärfe mangeln ließ.
Da er nicht Teil von Iraolas Plänen war, ist diese lückenhafte Vorbereitung in gewissem Sinne verständlich, und Valencia zahlt jetzt den Preis dafür, ebenso wie der Spieler.
Die Länderspielpause ist für Elliott im Grunde zu einer zweiten Vorbereitung geworden, da drei Wochen ohne Spiele das ideale Zeitfenster bieten, um seine Kondition auf das Niveau von Valencia zu bringen, bevor der Vereinsfußball wieder beginnt. Es stellt eine harte Prüfung für einen Spieler dar, der einst als eines der vielversprechendsten Talente im englischen Fußball galt, und die Herausforderung besteht nun darin, die Schärfe zurückzugewinnen, die ihn einst für die Spitze prädestinierte, bevor zwei schwierige Jahre seinen Fortschritt ausbremsten.
Valencia und LaLiga sollten ihm einen Tapetenwechsel bieten, um sich neu zu orientieren; stattdessen hat seine mangelnde Fitness bisher verhindert, dass er einen wirklichen Eindruck hinterlässt.
Valencias finanzielle Verpflichtung gegenüber dem Deal schärft nur die Aufmerksamkeit. Die Leihe, die für eine Saison ohne Option auf eine Festverpflichtung vereinbart wurde, sieht vor, dass der Verein fast das gesamte Gehalt von Elliott auf Premier-League-Niveau übernimmt, wodurch er trotz der reduzierten Bedingungen der dritthöchste Verdiener im Kader ist.
Dieses Preisschild bedeutet, dass die Erwartungen hoch bleiben, unabhängig von den Umständen hinter seinem langsamen Start, und Elliott hat jetzt diese drei Wochen, um seine ideale Verfassung zu finden und damit zu beginnen, sie zu rechtfertigen.