Saliba spielte 45 Minuten im Sonntagsspiel, das mit 5-2 gegen Aston Villa in Boreham Wood gewonnen wurde, und machte einen wichtigen Schritt in Richtung vollständiger Fitness nach einer dreieinhalbmonatigen Abwesenheit. Der Einsatz war als Teil seiner Rehabilitation geplant, da der französische Nationalspieler Spielminuten benötigte, bevor er ins erste Team von Mikel Arteta zurückkehrt.
Obwohl Salibas Qualität am Ball offensichtlich war, war Horseman ebenso beeindruckt von der Art und Weise, wie der 25-Jährige die Gelegenheit angegangen ist und mit den jüngeren Spielern interagierte.
"Er ist der ultimative Profi, seit dem Moment, als er heute Morgen angekommen ist, bis zur Halbzeit. Er ist übrigens in Ordnung, das war alles vorab geplant, also muss sich niemand Sorgen machen.
"Allein die Art, wie er im Meeting war, alles an ihm, die Art, wie er sich im Bus vorbereitet, die Jungs werden es wahrscheinlich nicht bemerken, aber sie sollten es.
"Die Art, wie er auf dem Platz coacht und spricht, und dann seine Qualität, wie der Pass von Max [Dowman], um Marcell [Washington] für Andres [Harriman-Annous] erstes Tor einzuschleusen. Die Detailgenauigkeit des Spiels, und er variierte sein Spiel zwischen kurz und lang.
"Offensichtlich weiß jeder, dass er ein Weltklasse-Verteidiger ist, einer der besten der Welt, wenn nicht der beste. Es war brillant, aber er war so gut im Umgang mit den Jungs, das würde man nie wissen.
"Er ist ein brillanter Profi, ein großartiger Typ, und wir sind ihm wirklich dankbar, dass er sich so verhält, denn wenn er es tut, gibt es keine Ausrede für die anderen, es nicht zu tun. Es war brillant, ihn dabei zu haben. Ich würde ihn jede Woche gerne haben. Offensichtlich wäre das schön, aber er wird uns bald verlassen und zum ersten Team zurückkehren."
Salibas Präsenz half den U21 von Arsenal, ihren ersten Ligasieg der Saison zu sichern. Die Gunners erholten sich, nachdem sie in Rückstand geraten waren, und gewannen mit 5-2, wobei Andre Harriman-Annous zweimal traf und Maalik Hashi, Max Dowman und Evan Mooney ebenfalls ins Netz trafen.
Marli Salmon, ein weiteres Mitglied der Seniorenmannschaft, führte die Mannschaft als Kapitän, während Dowman ebenfalls spielte, da Arsenal auf Spieler des ersten Teams zurückgriff, um das junge Team zu stärken.
Salibas Passspiel und Gelassenheit stachen während seiner Halbzeit auf dem Platz hervor, aber Horseman wollte betonen, dass sein Verhalten ein Beispiel über die technischen Aspekte seiner Leistung hinaus bot. Der Verteidiger verhielt sich nicht wie ein erfahrener Star, der einen vorübergehenden Einsatz hat; stattdessen umarmte er die Gruppe und trug zu den Spielern um ihn herum bei.
Der Verteidiger war für das Champions-League-Spiel gegen Slavia Prag wieder im Kader des ersten Teams zurückgekehrt, nachdem er die vorhergehenden dreieinhalb Monate verpasst hatte. Er wurde nicht in den Kader für das Wochenende-Spiel gegen Hull aufgenommen, da der Verein stattdessen seinen Einsatz in der U21 arrangierte, um seine Fitness aufzubauen.
Die nächste Herausforderung für Horsemans Mannschaft besteht darin, die Standards zu halten, die gegen Villa gezeigt wurden, wenn erfahrene Spieler wie Saliba, Salmon und Dowman nicht mehr verfügbar sind. Für Saliba hat die Priorität, seine Rückkehr zur Fitness abzuschließen und wieder zu Artetas Kader zu stoßen.