Der Bolton-Chefscout hatte den senegalesischen Verteidiger gesehen, der für Istres im Süden Frankreichs spielte, und glaubte, einen Spieler identifiziert zu haben, der einen erheblichen Einfluss in der Premier League haben könnte.
Er hatte ihn nur ein paar Mal gesehen, aber es gab keine Zögerlichkeit in seiner Empfehlung.
"Ich hatte ihn nur ein paar Mal gesehen und mochte ihn wirklich. Aber ich ging, um ihn in diesem Spiel gegen Ende der Saison zu beobachten, als er eine Verwarnung erhielt," erzählt Worthington Football Presse.
"Es war ein wirklich harter Zweikampf. Er hat nicht nur den anderen Spieler aus dem Spiel genommen, es war ein fairer Zweikampf, weil er den Ball gewonnen hat und den Spieler über die Seitenlinie geschoben hat, aber er hat sich auch selbst verletzt."
Es war die Art von Leistung, die Worthingtons Glauben an den Verteidiger verstärkte. Es gab jedoch eine unerwartete Komplikation.
Worthington hatte nicht realisiert, dass Faye bereits vier Verwarnungen angesammelt hatte. Die gelbe Karte, die er erhielt, bedeutete eine Sperre, die ihn für das letzte Spiel der Saison ausschloss.
Das war besonders frustrierend, weil Allardyce den Spieler selbst sehen wollte, bevor er die Verpflichtung genehmigte.
"Ich hatte zu Sam gesagt, schau, ich habe diesen Spieler jetzt dreimal gesehen und ich bin mir sicher, dass er für uns geeignet wäre. Abdoulaye Faye, und er spielte für Istres im Süden Frankreichs.
"Ich sagte, er würde definitiv, zu 100 Prozent für uns geeignet sein.
"Und Sam sagte, nun, schau, besorg mir nächste Woche einen Spieler. Ich werde ihn im letzten Spiel der Saison beobachten."
Mit Faye gesperrt, fürchtete Worthington, dass die Gelegenheit verschwunden war.
"Also dachte ich, oh nein, wir haben hier einen verpasst. Wir haben absolut einen echten Qualitätsspieler verpasst."
Aber die Geschichte war noch nicht zu Ende. Während des Sommers suchte Allardyce weiterhin nach einem weiteren Neuzugang, entweder im Mittelfeld oder in der Innenverteidigung, und kehrte zu Worthingtons Empfehlung zurück.
Diesmal war der Trainer bereit, das Urteil seines Chefscouts zu vertrauen.
"Er kam in mein Büro und sagte einfach: 'Worthy, ich gehe zurück. Ich habe den Spieler nicht gesehen. Du hast ihn gesehen. Du weißt, du gehst. Sagst du mir, dass er definitiv in die Premier League passt?'
"Und ich sagte, er würde uns im Mittelfeld oder in der Innenverteidigung oder was auch immer einen großartigen Job machen. Er würde uns einen großartigen Job machen."
Die Frage, die seinen Job auf die Probe stellte
Dann kam die Frage, die die Natur des Gesprächs veränderte.
"Und er sagte, würdest du deinen Job verlieren, wenn er kommt und nicht erfolgreich ist?"
Für Worthington ging es nicht mehr nur darum, einen Spieler zu empfehlen. Allardyce forderte ihn auf, seinen beruflichen Ruf hinter sein Urteil zu stellen.
"Ich war der Chefscout, weißt du, und ich dachte, oh mein Gott, oh mein Gott, würde ich meinen Job für ihn verlieren? Ist das ein Risiko?
"Und ich dachte darüber nach und dachte, Hypothek zu zahlen, ich habe Familie und bin immer noch da, weißt du."
Er überlegte die Frage ein paar Minuten. Es stand viel auf dem Spiel, aber sein Überzeugung in Faye überwog letztendlich seine Bedenken.
"Und dann sagte ich einfach, ja, ich denke, er ist gut genug. Ich werde Sam sagen, geh und unterschreibe ihn.
"Also ging ich aus meinem Büro, klopfte an seine Tür und sagte einfach: 'Gaffer, unterschreibe ihn.' Ich sagte: 'Und ich werde meinen Job verlieren, wenn er nicht gut genug ist.'"
Es war ein bemerkenswerter Vertrauensbeweis in einen Spieler, den er nur dreimal gesehen hatte. Worthington hatte seine eigene Position auf die Probe gestellt, und Bolton sicherte sich anschließend Faye für das, was er als 750.000 € in Erinnerung hat.
Allein die finanzielle Rendite ließ die Entscheidung inspiriert erscheinen.
"Wir haben diesen Jungen für 750.000 Euro bekommen. Er kam nach Bolton, wir haben ihn für sechs Millionen verkauft."
Von Bolton nach Newcastle und Stoke
Fayes Karriere bei Bolton führte auch zu einem weiteren Wiedersehen mit Allardyce. Als der Trainer zu Newcastle United wechselte, nahm er den Verteidiger mit, wobei Worthington sich an einen weiteren Transfer im Wert von 6 Millionen Pfund erinnert.
Faye wechselte anschließend zu Stoke City für das, was Worthington als weitere 5-6 Millionen Pfund in Erinnerung hat.
"Er war also ein absoluter Hit," reflektierte er.
Aber die finanziellen Zahlen waren nur ein Teil der Zufriedenheit. Für Worthington repräsentierte die Episode etwas Grundlegendes über den Job eines Fußballscouts: die Fähigkeit, ein Urteil zu fällen, dahinter zu stehen und die Konsequenzen zu akzeptieren, wenn es sich als falsch herausstellt.
Auf die Entscheidung angesprochen, kehrte er zu dem Moment zurück, als er in Allardyces Büro trat und seine Einschätzung unterstützte.
"Und ich bin einfach froh, dass ich den Mut hatte, weißt du, zu sagen, ja, ich werde meinen Job verlieren, wenn er nicht gut genug ist.
"Also habe ich mein Urteil damals unterstützt.
"Aber ich hatte ein bisschen Angst, das muss ich zugeben."
Dave Worthington ist Autor von "Worthy: The Scouting Adventures and Football Life of Dave Worthington" - das ist hier erhältlich.
