Der ivorische Nationalspieler kommt nach einer Saison bei Real Oviedo, wo er einmal in 15 LaLiga-Einsätzen traf.
Villarreal verkaufte Bailly im Sommer 2016 an Manchester United, und der Verteidiger verbrachte sieben Jahre in Old Trafford, wo er die Europa League, den League Cup und den FA Community Shield während seiner Zeit in England gewann. Er verließ United 2023 für die türkischen Giganten Besiktas, aber dieser Wechsel hielt nur ein halbes Jahr, bevor er im Januar 2024 zu Villarreal zurückkehrte. Letzten Sommer wechselte er zu Real Oviedo und beginnt nun ein neues Kapitel in der Major League Soccer als Free Agent.
Der General Manager von Columbus Crew, Issa Tall, begrüßte die Verpflichtung und sagte: "Wir freuen uns, Eric in Columbus willkommen zu heißen. Seine Erfahrung auf höchstem Niveau des Spiels, kombiniert mit seiner defensiven Qualität, Führung und Gelassenheit, wird unsere Abwehr stärken und sich auf unseren Kader auswirken."
Er fügte hinzu: "Eric bringt eine Gewinnermentalität und wertvolle Erfahrung mit, die unserer Gruppe sowohl auf als auch neben dem Platz zugutekommen werden. Wir freuen uns darauf, ihn ins Team zu integrieren, während wir weiterhin auf unsere Ziele in der zweiten Saisonhälfte hinarbeiten."
Bailly wird in diesem Sommer die neueste Verpflichtung von Columbus aus LaLiga, nach der Ankunft des Mittelfeldspielers Brais Méndez von Real Sociedad als Designated Player. Der Club, der derzeit von Interimstrainer Laurent Courtois geleitet wird, hofft, dass der erfahrene Verteidiger Stabilität in die Abwehr bringt, während sie weiterhin in der zweiten Hälfte der MLS-Saison vorankommen, wobei Baillys Herkunft auf höchstem Niveau des europäischen Fußballs ein klares Upgrade in Führung und Know-how im Herzen der Abwehr bietet.
Während seiner Karriere in Europa hatte Bailly auch Stationen bei Espanyol, wo er seine Profikarriere begann, und eine Leihzeit bei Marseille, was ihm Erfahrung in vier verschiedenen europäischen Ligen vor seinem Wechsel in die Vereinigten Staaten verschaffte.
Verletzungen störten große Teile seiner Zeit bei Manchester United und schränkten seinen Einfluss in den folgenden Jahren ein, aber Columbus wird hoffen, dass seine Gelassenheit am Ball und seine organisatorischen Qualitäten in der Abwehr sich in einem sofort stabilisierenden Einfluss niederschlagen, während der Club versucht, in der zweiten Hälfte ihrer MLS-Kampagne voranzukommen.