Eine Erklärung des schottischen Fußballverbands wurde kurz nach dem Sieg Kroatiens über Ghana am Samstag veröffentlicht, die Schottlands Ausscheiden bestätigte. Clarke und die Mannschaft waren noch an ihrem Stützpunkt in Charlotte, als die Spieler über seine Entscheidung informiert wurden.
Schottlands Turnier endete mit einem einzigen Sieg -- einem 1:0-Sieg über Haiti im Auftaktspiel in Boston -- gefolgt von einer 0:1-Niederlage gegen Marokko und einer 0:3-Niederlage gegen Brasilien in Miami. Sie gingen in das Spiel gegen Brasilien mit der Chance, als einer der besten Drittplatzierten weiterzukommen, aber defensive Fehler beendeten diese Aussicht.
Clarke schrieb in seinem Abschiedsbrief direkt an die Unterstützer.
"Der emotionalste Teil dieses Abschieds gilt meinen Spielern, ohne die wir keine der Erinnerungen gehabt hätten, die wir von 2019 bis jetzt angesammelt haben," sagte er.
"Sie verdienen all das Lob und die Anerkennung, die sie erhalten, und es war wirklich eine Ehre, ihr Gaffer genannt zu werden. Danke, dass ich hier sein durfte, und viel Glück an meinen Nachfolger."
Der Geschäftsführer des schottischen Fußballverbands, Ian Maxwell, erkannte die Enttäuschung über das Ausscheiden an und stellte Clarkes Amtszeit in einen breiteren Kontext.
"Während wir alle enttäuscht sind, dass wir in der Gruppenphase aus der Weltmeisterschaft ausgeschieden sind, dürfen wir den unbestreitbaren Fortschritt, der während Steves sieben Jahren in der Verantwortung erzielt wurde, nicht aus den Augen verlieren," sagte Maxwell.
"Von der Ausgangsposition als Topf vier-Team im Jahr 2019 bis hin zum ersten Platz in unserer Qualifikationsgruppe zur Weltmeisterschaft hat er mehr als geliefert, um Schottland zurück zu einem großen Turnier zu bringen. Wir danken Steve für seinen rekordverdächtigen Beitrag und wissen, dass die schottischen Unterstützer, wenn die Enttäuschung über das Ausscheiden aus der Weltmeisterschaft nachlässt, dankbar für die Erinnerungen sein werden, wieder mit Stolz bei großen Turnieren marschiert zu sein."
Clarke verlässt Schottland, nachdem sie sich für zwei Europameisterschaften und diese Weltmeisterschaft qualifiziert haben -- eine bemerkenswerte Qualifikationsserie aus einer Nation, die zuvor mehr als zwei Jahrzehnte lang nicht an einem großen Turnier teilgenommen hatte.