Cole übernahm im März 2026 die Serie B-Mannschaft, nachdem er Coaching-Erfahrung bei Derby County, der U21-Nationalmannschaft Englands, Everton, Birmingham City und der englischen A-Nationalmannschaft gesammelt hatte.
Riza, der zusammen mit Cole gearbeitet hatte, erklärte nun, warum das Paar entschied, dass ihre Zukunft woanders liege, nachdem sie nur acht Spiele absolviert hatten.
Als Cole und Riza ankamen, war Cesena nur außerhalb der Play-off-Plätze und der ursprüngliche Plan war auf die kommende Saison ausgerichtet.
"Wir sind dort reingegangen, offensichtlich ist es eine andere Mentalität, ein anderer Spielstil dort. Wir waren nur außerhalb der Play-offs und sind wirklich mit offenen Augen hineingegangen", sagte Riza. talkSPORT.
"Ich denke, das Ziel war, sich mehr um die nächste Saison zu kümmern."
Das Trainerteam glaubte, dass der Verein sich darauf vorbereitete, im folgenden Jahr um den Aufstieg zu kämpfen, und wollte den Kader entsprechend gestalten.
"Wir wollen aufbauen, wir wollen in der nächsten Saison um die Liga kämpfen, und wir wollen Spieler holen, die dabei helfen können", sagte Riza.
Dieser Plan änderte sich gegen Ende der Saison. Laut Riza änderte der Vorstand seine Prioritäten und begann, einen ganz anderen Ansatz in Betracht zu ziehen.
"Leider hat der Vorstand gegen Ende der Saison sozusagen seine Meinung darüber geändert, was sie tun wollten", sagte er.
"Und sie wollten ihre besten Spieler verkaufen. Sie wollten alle Talente durchbringen und sie wollten sozusagen versuchen, in der Liga zu bleiben."
Das war nicht das Projekt, für das Cole und Riza glaubten, dass sie sich angemeldet hatten.
"Es war also nicht etwas, das wir - Ashley und ich - als den richtigen Job empfanden, um zu bleiben", fügte Riza hinzu.
Cole bestätigte anschließend, dass sein Abschied nach Gesprächen mit dem Sportdirektor des Vereins über eine Strategieänderung folgte.
Sein ehemaliger Assistent beschrieb die Erfahrung dennoch positiv.
"Aber es war eine wirklich gute Erfahrung. Ein anderer Spielstil und etwas, das ich hoffentlich mitbringen kann, wenn ich einen neuen Job bekomme."
Riza hat auch die Tür für eine weitere Zusammenarbeit mit Cole offen gelassen und gesagt, dass das Paar gut zusammenarbeitet und möglicherweise wieder Kräfte bündeln könnte, wenn sich die richtige Gelegenheit ergibt.