Die Spieler von Manchester United begrüßten eine Gruppe von besonderen Gästen in Carrington und trafen Unterstützer mit lebenslimitierenden Krankheiten beim neuesten Dream Day der Manchester United Foundation am Dienstag.
Die herzerwärmende Veranstaltung - die zweimal pro Saison stattfindet - ließ die Männer des ersten Teams kostbare Momente mit den Unterstützern genießen. Cheftrainer Michael Carrick gesellte sich zu Spielern wie Bruno Fernandes, Harry Maguire, Carlos Baleba, Kobbie Mainoo und ihren Teamkollegen, um Fotos zu machen, Autogramme zu geben und persönliche Interaktionen mit Fans zu genießen, von denen einige aus so weit her wie Norwegen angereist waren, um in Carrington zu sein.
Jede Saison arbeitet die Foundation mit externen Wohltätigkeitsorganisationen zusammen, um Träume für verdiente Fans wahr werden zu lassen, indem sie die besondere Erfahrung bieten, ihre Helden zu treffen und eine Trainingseinheit zu beobachten, was immer ein besonderer Tag im Kalender von Manchester United ist.
Der Vereinskapitän Fernandes drückte aus, wie viel diese Tage den Spielern bedeuten: "Es ist sehr besonders für uns, hier zu sein und den Kindern und ihren Familien ein wenig Freude zu bereiten. Es ist immer ein sehr stolzer Moment für uns, ihren Tag zu verschönern.
"Sie sind immer so positiv und haben so nette Worte, diese Energie geht in beide Richtungen und das ist es, worum es bei Manchester United geht. Es ist Teil der Kultur des Vereins."
Harry Maguire fügte hinzu: "Es bedeutet alles, hier zu sein, es ist immer besonders, diese Tage zu haben und die Kinder zu sehen. Es bringt frische Energie in den Raum und es gibt viele Lächeln und Aufregung, also ist es wirklich schön für uns, hierher zu kommen und das zu sehen.
"Wir wissen, durch welche schweren Zeiten diese Fans gehen und wie widerstandsfähig sie waren. Sie sind eine große Inspiration für uns. Es ist ein besonderer Tag, den wir immer als Team erwarten."
Ein Unterstützer, Michael, reiste mit seinem Sohn Oscar aus Schottland zu der Veranstaltung. Er sagte: "Es ist schwer in Worte zu fassen, es ist wirklich emotional. Ich denke, Oscar kann immer noch nicht glauben, dass er die Spieler getroffen hat, aber es bedeutet ihm die Welt. Es ist wahrscheinlich die beste Erfahrung meines Lebens, um ehrlich zu sein.
"Oscar wurde mit einer seltenen Erkrankung namens Tracheoösophageale Fistel geboren, was bedeutete, dass er nach seiner Geburt viele Operationen hatte. Während dieser Zeit verbrachte er sechs Monate auf der Intensivstation, bevor er wieder operiert werden konnte, aber er musste weiterhin regelmäßige Operationen durchlaufen, um das aufrechtzuerhalten. Er geht mit allem so gut um und nimmt es gelassen, also ist es schön, hierher zu kommen und seine Widerstandsfähigkeit zu belohnen und ihm die Freude zu zeigen, all das zu überwinden."
Es war eine wohlverdiente Belohnung für Oscar, der offensichtlich jede Sekunde der Erfahrung genoss. Er fügte hinzu: "Es war erstaunlich, die Spieler zu treffen; mein Favorit war Kobbie Mainoo!
""Ich war erstaunt, sie zu treffen. Es ist sehr aufregend und sehr besonders - ich habe es geliebt."