Cagliaris Alessandro Romano, geboren in Winterthur von italienischen Eltern und mit doppelter Schweizer-italienischer Staatsbürgerschaft, sagte Blick wie der neue italienische Cheftrainer Roberto Mancini den Weg nach vorne nach seiner ersten Nominierung für die A-Nationalmannschaft skizzierte.
Er sagte: "Mancini hat mir erklärt, wie die nächsten Schritte aussehen könnten. Genau wie Trainer Yakin es mir auch erklärt hatte. Das Fundamentale ist, dass ich immer gute Leistungen bringe und bei meinem Verein weiter wachse. Überall gibt es Konkurrenz. Ich habe die Chance, mich Woche für Woche zu zeigen."
Der 20-jährige Mittelfeldspieler sagte, dass die Entscheidung für Italien anstelle von der Schweiz, für die er auf U20-Niveau gespielt hatte, letztendlich eine Herzensangelegenheit war.
"Wir haben viel untereinander darüber gesprochen. Am Ende konnte ich entscheiden, und meine Familie stimmt meiner Wahl zu und ist extrem stolz, unabhängig davon, wie es ausgegangen wäre."
Romano spielte die Vorschläge herunter, dass er direkt in Mancinis Mannschaft gehen könnte, und bestand darauf, dass sein Fokus auf seiner Vereinsform bleibt.
"Mein Ziel ist es, morgen gut zu trainieren. Ich möchte die höchstmöglichen Ziele erreichen, egal ob mit Cagliari oder mit der Nationalmannschaft."
Zu seinen frühesten Erinnerungen an die Azzurri fügte er hinzu: "Der Europameistertitel 2021 kommt mir sofort in den Sinn. Als Italien 2006 Weltmeister wurde, war ich erst drei Wochen alt. Natürlich kann ich mich daran nicht erinnern, also musste ich ein wenig über diesen Weltmeistertitel in Italien nachholen."
Die Entscheidung, die Schweiz abzulehnen, war nicht einfach, gab Romano zu, angesichts seiner Beziehung zu den Mitarbeitern des Schweizer Verbands.
"Es war eindeutig nicht einfach, weil ich sehr gute Gespräche mit Trainer Yakin, Marinko Jurendic und Davide Callà hatte. Aber das gehört auch zum Spiel. Wenn man ehrlich sagt, was man fühlt, findet man auch Verständnis und Respekt. Am Ende habe ich in der Schweiz eine Ausbildung auf höchstem Niveau erhalten, wofür ich sehr dankbar bin."
Auf die Frage, ob der Schweizer Verband mehr hätte tun können, um ihn zu halten, verteidigte Romano die Offiziellen, die es versucht hatten.
"Nein. Ich denke auch, dass die manchmal harte Kritik am Verband nicht angemessen ist. Die Verantwortlichen des Schweizer Verbands verdienen Anerkennung und Respekt für ihre Bemühungen. Es gehört zum Sport, dass man alles geben kann und trotzdem nicht gewinnt. Man kann einen vielversprechenden Spielplan haben und der Erfolg ist am Ende trotzdem nicht garantiert."
Zur Enttäuschung der Schweizer Fans fügte er eine beruhigende Note hinzu: "Wenn es so ist, kann ich das verstehen. Aber ich glaube, was für sie überwiegen wird, ist die Freude, dass Winsley Boteli für die Schweiz spielen wird."