Der portugiesische Trainer war von der Vision angezogen worden, die Kylian Mbappé und sein Team präsentierten, und sah eine Gelegenheit, einen historischen französischen Klub wieder aufzubauen und ihn schließlich zurück in die oberste Liga zu bringen.
Stattdessen dauerte seine Amtszeit nur sieben Spiele.
Mehr als ein Jahr später hat Caen den Abstieg erlitten, der auf ihre katastrophale Saison folgte, während Baltazar die ganz andere Herausforderung erlebt hat, nach Polen zurückzukehren und Radomiak Radom zu helfen, den Klassenerhalt in der ersten Liga zu sichern.
Dennoch bleibt seine Einschätzung von Caen bemerkenswert sachlich.
"Die Art und Weise, wie Kylian Mbappé und sein ganzes Team mir das Projekt für die Zukunft vorgeschlagen haben und mir das Projekt gezeigt haben, hat mich wirklich beeindruckt", sagte Baltazar. Football Presse.
"Es hat mich wirklich angezogen, nach Frankreich zu ziehen."
Dieses Projekt wurde um Mbappés Investition in Caen aufgebaut.
Sein Investitionsvehikel erwarb 2024 einen 80-prozentigen Anteil an dem Klub, mit dem Ziel, Caen in die Ligue 1 zurückzubringen. Baltazar wurde am 29. Dezember 2024 zum Cheftrainer ernannt und ersetzte den Vereinsliebling Nicolas Seube.
Der Zeitpunkt war von Anfang an schwierig.
Caen kämpfte bereits am unteren Ende der Ligue 2, und Seubes Entlassung hatte unter den Anhängern Wut ausgelöst, mit Protesten gegen die neue Eigentümerschaft.
Baltazar wusste sofort, dass er einen Klub übernahm, in dem die Erwartungen hoch waren und die Geduld bereits dünn war.
"Die Fans sind das Herz des Klubs", sagte er nach seiner Ernennung und versprach, Siege nach Caen zurückzubringen und den Stolz der Anhänger wiederherzustellen.
Er sprach auch über das Ausmaß der Herausforderung, die ihn erwartete, und sagte, er wolle den "Status" von Mbappé ehren, während er Ambitionen äußerte, die letztendlich in Richtung europäischen Fußballs reichten.
Es gab jedoch eine wichtige Unterscheidung.
Baltazar hatte vor seiner Ernennung nicht direkt mit Mbappé gesprochen.
Das Projekt war ihm von Mbappés Team vorgestellt worden, und es war diese Vision, die ihn überzeugte, den Job anzunehmen.
"Ich war wirklich beeindruckt von dem Klub, von der Stadt, von den Fans, sogar von den Menschen, die im Klub arbeiten", sagte Baltazar zu Football Presse.
"Es ist also ein wirklich, wirklich besonderer Klub."
Der neue Trainer trat in eine Situation ein, in der die unmittelbaren Ergebnisse genauso wichtig waren wie die langfristige Ambition.
Und diese Ergebnisse blieben aus.
Baltazar verlor alle sieben Spiele, in denen er verantwortlich war.
Caen erzielte während dieser Serie nur einmal ein Tor und kassierte 11 Gegentore, wobei sein letztes Spiel mit einer 0:2-Niederlage in Laval endete. Er wurde am 18. Februar 2025 entlassen und durch Michel Der Zakarian ersetzt.
Der portugiesische Trainer versucht nicht, die Enttäuschung zu verbergen.
"Leider war die Situation, als ich zum Klub kam, schwierig", sagte er.
"Ich bin mit meinem Team dorthin gegangen, um die Situation zu ändern, und leider war ich nicht in der Lage, das zu tun."
Er beschreibt die Erfahrung in zwei sehr unterschiedlichen Begriffen.
"Es sind gemischte Gefühle des Stolzes, die Gelegenheit zu haben, in diesem großen Klub in Frankreich zu arbeiten, und der Frustration, die schwierige Situation nicht ändern zu können."
Dann kommt das direkteste Eingeständnis.
"Trainer, ich bin von Ergebnissen abhängig."
"Leider war ich zum ersten Mal in meiner Karriere nicht in der Lage, das vorgeschlagene Ziel zu erreichen."
Es gibt keinen Versuch, die Eigentümerschaft, die Spieler oder die Umstände zu beschuldigen.
Stattdessen kehrt Baltazar immer wieder zu einer der grundlegenden Realitäten des Managements zurück.
"Es gibt keine einfachen Jobs", sagte er.
"Besonders im Trainerjob, wo man Ergebnisse haben muss und ein Team und eine Gruppe von Spielern um sich und die Fans und den Vorstand versammeln muss."
"Jedes Mal ist es herausfordernd und schwierig."
Die nachfolgende Geschichte von Caen macht seine Worte noch aufschlussreicher.
Der Klub wurde im April 2025 nach einer 0:3-Heimniederlage gegen Martigues aus der Ligue 2 absteigen, was eine Saison beendete, in der sie am Tabellenende abschlossen. Es war ihr erster Abstieg in die dritthöchste Liga Frankreichs seit den frühen 1980er Jahren.
Das ehrgeizige Projekt war daher fast sofort zu einem Überlebenskampf geworden.
Baltazars Abgang löste nicht die Probleme von Caen.
Aber er tat auch nicht so, als wäre seine eigene Amtszeit erfolgreich gewesen.
"Ich war nicht in der Lage, die schwierige Situation zu ändern", sagte er.
"Es war traurig für mich und frustrierend, aber es ist das Fußballleben."
Dieser letzte Satz erklärt vielleicht Baltazars Einstellung zu einer Karriere, die ihn durch Portugal, Zypern, Katar, England, die Vereinigten Staaten, Polen und Frankreich geführt hat.
Er sieht jede schwierige Erfahrung als Teil seiner Ausbildung.
"Jedes Mal, wenn ich zu einem neuen Klub oder in ein neues Land gehe, müssen wir uns offensichtlich an die neue Realität anpassen", sagte er.
"Jeder Klub ist anders, und natürlich machen verschiedene Länder es noch schwieriger."
Die Anpassung geht weit über Taktiken hinaus.
"Wir müssen uns auch an die Kultur, die Sprache und all die Werte eines Landes anpassen, die anders sind als meine."
Baltazar glaubt, dass diese Erfahrungen ihn stärker gemacht haben.
"Ich bin als Trainer viel gewachsen", sagte er.
"Ich bin als Mensch, als Individuum viel gewachsen."
Diese Perspektive wurde seitdem erneut auf die Probe gestellt.
Im März 2026 wandte sich Radomiak Radom zum zweiten Mal an Baltazar und ernannte ihn, als noch acht Spiele in der Ekstraklasa verbleiben und der Klub weiterhin Punkte benötigte, um seine Position in Polens oberster Liga zu sichern.
Diesmal hatte die Geschichte ein glücklicheres Ende.
Baltazar erzielte aus diesen acht Spielen drei Siege, zwei Unentschieden und drei Niederlagen und half Radomiak, den 10. Platz zu belegen, bevor er den Klub am Ende der Saison verließ.
Es war eine Erinnerung daran, dass eine schwierige Trainerzeit nicht unbedingt die nächste definiert.
Baltazar hatte Caen nach sieben aufeinanderfolgenden Niederlagen verlassen.
Er kehrte nach Polen zurück und half einem weiteren Klub, aus der Misere zu entkommen.
"Von allen Klubs nehme ich gute Dinge mit", sagte er.
"Ich bringe besondere Menschen mit, ich bringe neue Erfahrungen mit, und all diese Erfahrungen machen mich zu einem besseren Menschen, einem besseren Trainer und besser vorbereitet auf die zukünftigen Herausforderungen."
Es gibt auch einen wichtigen Nachsatz zur Geschichte von Caen, der Mbappés eigenes Engagement betrifft.
Der Rekrutierungsdirektor von Caen, Reda Hammache, sagte später, dass Mbappé über wichtige sportliche Entscheidungen informiert wurde und die Ernennungen von Baltazar und anschließend Der Zakarian unterstützte. Hammache beschrieb den Mehrheitsaktionär des Klubs als in die wichtigen Entscheidungen involviert, ohne eine aufdringliche Präsenz im täglichen Fußballbetrieb zu sein.
Das macht Baltazars Erinnerung besonders relevant.
Er trat nicht einfach einem Klub bei, der einem globalen Fußballsuperstar gehörte.
Er glaubte an das Fußballprojekt, das ihm präsentiert wurde.
"Die Art und Weise, wie Kylian Mbappé und sein ganzes Team mir das Projekt für die Zukunft vorgeschlagen haben, hat mich wirklich beeindruckt", sagte er.
"Und es hat mich wirklich angezogen, nach Frankreich zu ziehen."
Was letztendlich scheiterte, war nicht Baltazars Glaube, dass Caen Potenzial hatte.
Es war die Fähigkeit, dieses Potenzial in unmittelbare Ergebnisse umzuwandeln.
"In der Welt des Fußballs wissen wir, wie es ist", sagte er.
"Wir haben Ideen, wir haben die richtigen Leute um uns, aber manchmal sind Dinge nicht sofort möglich und benötigen mehr Zeit, um den Plan auszuarbeiten."
Caen hatte diese Zeit nicht.
Baltazars sieben Spiele wurden zu einer Fußnote in einer viel größeren Geschichte von Eigentum, Erwartungen, Unruhe unter den Anhängern und Abstieg.
Aber sein Bericht bietet etwas, das die Ergebnisse allein nicht können.
Er sah das Projekt von innen.
Er verstand, warum es Trainer anzieht.
Und er erlebte, wie schnell die Anforderungen des Profifußballs selbst den ehrgeizigsten langfristigen Plan überwältigen können.
"Caen ist ein wirklich besonderer Klub", sagte Baltazar.
"Ich wünsche ihnen alles Gute und hoffe, dass sie in naher Zukunft in die Elite des französischen Fußballs zurückkehren können."
Das Projekt, das ihn nach Normandie zog, entwickelte sich nicht wie geplant.
Aber die Lektionen daraus haben ihn verfolgt.
Und für Baltazar ist das die Realität des Fußballmanagements: die nächste Herausforderung wartet immer, und die letzte kann dich nur besser machen, wenn du bereit bist, daraus zu lernen.