Bernal kam diesen Sommer zu Real Betis, um der defensive Mittelfeldspieler des Vereins zu werden, und hat die Position schnell zu seiner eigenen gemacht, während Manuel Pellegrini die Möglichkeit ablehnte, Sofyan Amrabat für zusätzliche Absicherung zurückzuholen und stattdessen dem Uruguayer neben Marc Roca vertraut.
Seine letzte überzeugende Leistung zeigte er im 3:2-Sieg über Lille, sein erstes Erlebnis im Champions-League-Fußball, das er so lieferte, als würde er seit Jahren auf diesem Niveau spielen. In einem exklusiven Gespräch mit Diario AS reflektierte Bernal über seine schnelle Anpassung.
"Meine Teamkollegen geben mir viel Ruhe. Es sollte nicht einfach werden, die Champions League verlangt viel und es ist ein sehr positiver Start," sagte er.
Sogar Bernal gab zu, überrascht zu sein, wie reibungslos der Übergang verlaufen ist.
"Ich habe diesen Start nicht erwartet, aber seit ich angekommen bin, habe ich mich sehr gut vorbereitet und mehrere Gewohnheiten geändert, um die beste Version von mir selbst zu sein. Und ich möchte diesen Weg weitergehen. Ich denke, das Team auch," sagte er.
Er lobte die kollektive Leistung gegen Lille, obwohl er in der zweiten Halbzeit nach einer gelben Karte ausgewechselt wurde.
"Es war ein brillantes Spiel in jeder Hinsicht. Es wurde zu Beginn kompliziert, aber der Mentalitätswechsel, den das Team gezeigt hat, war grundlegend, und das spiegelte sich im Ergebnis wider," sagte er.
Bernal sprach Pellegrini direkt das Vertrauen zu, das seiner Form zugrunde liegt.
"Pellegrini spricht viel mit mir, er gibt mir Vertrauen in mich selbst, um mehr zu glauben. Er gibt mir die Unterstützung und die Moral, um das Richtige auf dem Platz zu tun, und das ist das, was zählt," sagte er. Der Mittelfeldspieler betonte auch seine Anpassungsfähigkeit an eine Vielzahl von Partnern im Mittelfeld.
"Meine Hauptmerkmale sind, ein Pivote zu sein, aber ich kann auch in einem doppelten Sechser spielen. Ich habe dort viel gespielt. Ich passe mich den Eigenschaften meiner Teamkollegen an, egal ob es Fornals, Isco oder Marc Roca ist. Sie haben fantastische Qualität," sagte er.
Er hob Isco besonders als Spieler hervor, von dem er weiterhin lernt.
"Isco ist die Ruhe des Teams. Jedes Mal, wenn er spielt, spürt man es, und wenn er nicht spielt, spürt man das auch. Wenn man ihm den Ball gibt, kreiert er immer etwas Brillantes, das uns den nötigen Freiraum gibt, um als Team voranzukommen. Er ist sehr wichtig für uns," sagte Bernal.