Die Verpflichtungen von Denzel Dumfries und Ibrahima Konaté spiegelten bereits diesen Ansatz wider, beide erfahrene Nationalspieler, die es gewohnt sind, auf höchstem Niveau zu agieren. Doch kein Deal definiert Mourinhos neues Projekt so sehr wie die Vereinbarung zur Verpflichtung von Bernardo Silva.
Der portugiesische Nationalspieler kommt nicht nur, um Fußball zu spielen. Er kommt, um Persönlichkeit zu bieten.
Mit 31 Jahren wird Bernardo Silva nach neun Jahren auf höchstem Niveau, in denen er zu einem der großen Anführer von Manchester City geworden ist, ins Santiago Bernabéu wechseln. Es war kein Zufall, dass Pep Guardiola ihn jahrelang als unentbehrlich betrachtete, noch dass er schließlich das Kapitänsamt eines der wettbewerbsfähigsten Kader im europäischen Fußball übernahm.
Real Madrid gewinnt mehr als ein vielseitiges Talent, das in mehreren Positionen spielen kann. Sie gewinnen eine autoritative Stimme in der Kabine, ein Detail, das angesichts dessen, was sich in der vergangenen Saison im Verein abgespielt hat, von Bedeutung ist.
Der Kader von Madrid enthält eine Generation junger Spieler, von denen der Verein glaubt, dass sie dazu bestimmt sind, eine Ära zu prägen, darunter Jude Bellingham, Arda Güler, Endrick, Aurélien Tchouaméni und Dean Huijsen. Sie repräsentieren die Gegenwart und Zukunft des Vereins.
Doch Mourinho ist der Meinung, dass große Teams Figuren benötigen, die in der Lage sind, Erfahrung zu vermitteln, Druck zu managen und die täglichen Standards zu heben. Seit den Abgängen von Toni Kroos, Nacho Fernández, Luka Modrić und Joselu hat es dem Verein an Spielern gefehlt, die bereit sind, ihre Stimme zu erheben.
Die Ankunft von Bernardo Silva erinnert an andere Deals, die zunächst Zweifel wegen des Alters der Beteiligten aufwarfen, bevor sie sich als klare Erfolge herausstellten. David Alaba kam mit 29 Jahren ins Bernabéu, nachdem er alles mit Bayern München gewonnen hatte, und erwies sich als Schlüsselspieler während Madrids Rückkehr in der Champions League.
Antonio Rüdiger folgte einem ähnlichen Weg, kam ebenfalls mit 29 und wurde zu einem Anführer und Champions-League-Held, sein Elfmeter im Etihad Stadium gehört zu den bleibenden Bildern dieser Saison.
Das ist es, was Mourinho will: Spieler mit Persönlichkeit.
Alaba wurde vom ersten Tag an im Verein zu einer Referenz in der Kabine. Seine Persönlichkeit, Erfahrung und Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen, waren ebenso wichtig wie seine Leistungen auf dem Platz, auch wenn ihn Verletzungen ab seiner zweiten Saison einschränkten.
Rüdiger folgte demselben Weg mit Intensität, einem wettbewerbsorientierten Charakter und einer Siegermentalität, die schnell mit den Anhängern in Verbindung trat.
Bernardo Silva passt mit seinen eigenen Qualitäten perfekt in diese Linie. Mehr als ein Mittelfeldspieler oder Flügelspieler bringt Real Madrid einen Kapitän.
Der Wechsel ist auch ein erheblicher Schlag für Atlético Madrid und Barcelona, die beide zuvor mit dem portugiesischen Nationalspieler in Verbindung gebracht wurden, bevor die Gespräche mit Madrid schnell voranschritten. Bernardo Silva wird nach dem Ablauf seines Vertrags im Etihad Stadium ablösefrei kommen und damit ein Kapitel einer der prägenden Karrieren der erfolgreichsten Ära von Manchester City schließen und ein neues Kapitel unter einem Trainer eröffnen, der ihn schon lange bewundert.