Lopez, der zwischen 2015 und 2018 Barcelona B trainierte, arbeitete erstmals mit Cucurella, als Alex Grimaldo die Position des linken Außenverteidigers in der ersten Mannschaft innehatte.
"Er fiel mir vom ersten Moment an auf. Ich kam im Sommer 2015 als Barça B Trainer und der Linksverteidiger war Grimaldo. Er war brillant, aber als ich sah, dass der Verein ihn nicht vollständig für den Aufstieg unterstützte, begann ich, mein Vertrauen in einen Jungen zu setzen, der in der Juvenil A glänzte. Das war Marc, drei Jahre jünger als Grimaldo."
Cucurella fand sich schließlich im Wettbewerb mit einem dritten talentierten Außenverteidiger, Juan Miranda, wieder, bevor Jordi Albas Dominanz auf der linken Verteidigerposition alle drei aus den Plänen Barcelonas drängte.
"Es ist selten, dass drei junge Spieler dieses Niveaus gleichzeitig um eine Position konkurrieren. Manchmal spielte ich Grimaldo oder Miranda als Außenverteidiger und Cucu auf dem Flügel, damit alle drei zum Einsatz kommen konnten. Ich hatte Vertrauen in Cucurella, auch als ich sah, dass der Verein mehr zu Miranda neigte, und dann gab es die Mauer, die Jordi Alba in der ersten Mannschaft errichtete. Deshalb verließ Cucu letztendlich auch den Verein."
Lopez besteht darauf, dass die Entscheidung, ihn nicht zu befördern, ein Fehler war, und sagt AS: "Sie kauften ständig Linksverteidiger als Backup für Alba, der unverzichtbar war. Sie zahlten für Junior Firpo und Lucas Digne, obwohl sie unglaubliche Talente in der B-Mannschaft hatten. Barça liegt oft richtig, wenn sie auf Akademiekids setzen, aber hier lagen sie falsch, und diese Jungs mussten ihren Weg woanders suchen."
Er gab Cucurella 2016 im Alter von nur 18 Jahren sein Debüt in der ersten Mannschaft gegen Hospitalet.
"Marc hatte brutale physische Fähigkeiten und war technisch hervorragend. Er war fast zu gut, um ein Linksverteidiger zu sein. Ich hätte ihn problemlos im zentralen Mittelfeld einsetzen können. Er verlor nie den Ball, hatte einen exquisiten ersten Kontakt und totale Kontrolle über die Situation."
Auf die Frage, ob Cucurellas Wechsel zu Real Madrid ihn persönlich störte, war Lopez eindeutig. "Vor allem freue ich mich, dass es für ihn gut läuft. Marc denkt an seine Zukunft, und wenn er entschieden hat, dass dies das Beste für ihn ist, ist das fantastisch. Er tritt einem riesigen Verein bei und ich wünsche ihm jeden Erfolg."
Wie Cucurella neben Vinicius Junior auf der linken Seite passen könnte, erwartet Lopez, dass Jose Mourinho das richtige Gleichgewicht findet.
"Ich bin mir sicher, dass Mourinho bereits einen Plan hat, um die Seite auszubalancieren. Cucurella ist schlau und wird sich an alles anpassen. Wenn Vini nach außen driftet, weiß Cucurella, wie er sich nach innen tuckern und mit dem Mittelfeld verbinden kann, was er sehr gut macht. Er hat die Fähigkeit, sich an alles anzupassen, was nötig ist, und Mourinho wird das Beste aus ihm herausholen."
Lopez hat keinen Zweifel, dass der Übergang reibungslos verlaufen wird: "Angesichts seines Charakters wird er keine Probleme haben. Er ist ein bescheidener Junge, der nie vergisst, woher er kommt, und sein Transfer wird ein großer Erfolg sein."