Der spanische Nationalspieler, der durch eine Reihe von Verletzungen, einschließlich einer, die er in derselben Vorbereitungssaison erlitten hat, eingeschränkt war, hatte bis zur Niederlage gegen Udinese am Samstag in einem Dreiecks-Turnier in Italien nicht für Barcelona gespielt.
Balde kam für die letzten 30 Minuten ins Spiel, nachdem der Akademie-Absolvent Jofre Pesquer die ersten 60 Minuten gespielt hatte, konnte jedoch keinen Einfluss ausüben und wurde nur 29 Minuten nach seinem Einsatz im Stich gelassen, als Udinese das entscheidende Tor erzielte, wobei ein Video von Balde, der bei einem langsameren Konter nicht zurückverfolgen konnte, schnell in den sozialen Medien viral ging.
Der Leistungsabfall ist keine neue Entwicklung, da Baldes Leistungen in der gesamten letzten Saison nachgelassen haben, da Verletzungen - einschließlich einer Rückenbeschwerde, die in dieser Vorbereitungssaison wieder aufgetreten ist - und eine reduzierte Rolle seinen Einfluss eingeschränkt haben.
Es lässt Barcelona zunehmend auf einen endgültigen Transfer von Cancelo angewiesen sein, der bereits zum Training bei Al-Hilal zurückgekehrt ist, während er auf Barcelonas Schritt wartet, nicht mehr als Leihoption, sondern als endgültige Verpflichtung.
Ein Deal für den portugiesischen Nationalspieler könnte Barcelona zwischen 8 Millionen und 10 Millionen Euro kosten, obwohl die Gespräche länger als erwartet gedauert haben, während Cancelo weiterhin sein Interesse signalisiert, zum Verein zurückzukehren, durch Andeutungen in den sozialen Medien.
Er hatte bereits in der letzten Saison den Platz des Linksverteidigers von einem unterdurchschnittlichen Balde übernommen, und seine Rückkehr zum Camp Nou wird zunehmend als Notwendigkeit angesehen, angesichts von Pesquers Unerfahrenheit und Baldes Leistungsniveau, das derzeit weit unter dem Standard liegt, der ihm seine Einsätze für Spanien eingebracht hat.
Balde, 22, schaffte es als Teenager in die erste Mannschaft von Barcelona und wurde von Spanien berufen, aber seine Kampagne in der letzten Saison wurde wiederholt gestört, einschließlich der Auswechslung sowohl im Copa del Rey-Finale als auch im Champions-League-Halbfinale gegen Inter Milan.
Da der Verein in dieser Saison auf einen ernsthaften Champions-League-Vorstoß abzielt, ist die Ungewissheit über ihren startenden Linksverteidiger zu einem der drängendsten Probleme geworden, die Flick vor dem Ende des Transferfensters lösen muss.