Bernal hat sich nach einer beeindruckenden Durchbruchssaison 2025-26 als eines der besten Talente von Barcelona hervorgetan, indem er 33 Mal spielte und in allen Wettbewerben fünf Tore erzielte, während Hansi Flicks Mannschaft den Titel gewann.
Flick sieht Bernal als einen wichtigen Star für die Zukunft und Barcelona hat ihn als "unantastbar" erklärt, aber Aston Villa möchte dennoch die Entschlossenheit des spanischen Vereins testen, nachdem Emery ihn an die Spitze seiner Wunschliste gesetzt hat.
Die Sun berichtet, dass Villa sich darauf vorbereitet, ein Angebot in Höhe von 30 Millionen Pfund für den Mittelfeldspieler abzugeben, wobei die Europa-League-Sieger der letzten Saison das Rennen um seine Unterschrift anführen, während Emery auf den Deal drängt. Barcelona ist jedoch widerstandsfähig gegenüber einem Verkauf, da sie nicht glauben, dass sein Talent auf dem Transfermarkt ersetzt werden kann, und haben bereits Angebote in der Größenordnung von 25 Millionen Pfund aus anderen Quellen abgelehnt.
Manchester City hat ebenfalls eine Anfrage an Barcelona für Bernal gesendet, sah jedoch ihr Interesse schnell abgelehnt, wobei Enzo Marescas Mannschaft mitgeteilt wurde, dass der Spieler "unter den aktuellen Umständen" nicht zum Verkauf steht, eine Haltung, die andeutet, dass die Tür für einen möglichen Abgang nicht ganz geschlossen ist. Arsenal und Manchester United wurde ebenfalls in dem vergangenen Jahr Interesse nachgesagt.
Bernal durchlief Barcelonas La Masia-Akademie und gab sein LaLiga-Debüt im August 2024, bevor er später in diesem Monat das vordere Kreuzband in seinem linken Knie riss, eine Verletzung, die ihn für den Rest dieser Saison außer Gefecht setzte.
Er kehrte im folgenden September in die erste Mannschaft zurück und ist seitdem ein fester Bestandteil von Flicks Mittelfeld geworden.
Er hat auch zuvor von seinem Wunsch gesprochen, im Verein zu bleiben, und sagte im Juni gegenüber Sport, dass er während des Januar-Transferfensters ein Leihangebot abgelehnt habe und die Entscheidung, in Katalonien zu bleiben, nicht bereue: "Von Anfang an war mir klar, dass ich bleiben wollte. Ich bin seit vielen Jahren hier, es ist der Verein meines Lebens."
Barcelona hat ihm zu Beginn dieses Jahres einen neuen Vertrag bis 2029 mit einer angeblichen Ausstiegsklausel von über 400 Millionen Pfund gegeben, eine Summe, die jeden Wechsel unabhängig von der offiziellen Bewertung eines Vereins komplizieren könnte.