Der Arsenal-Trainer sprach vor dem Premier-League-Finale am Sonntag gegen Crystal Palace -- einem Spiel, das als Titelfeier dienen wird, obwohl die Meisterschaft selbst am Dienstagabend bestätigt wurde, als Manchester City 1:1 gegen Bournemouth unentschieden spielte.
Arteta enthüllte, dass er beabsichtigt hatte, auf dem Trainingsgelände zu sein und das Spiel mit seinen Spielern und dem Staff zu verfolgen, aber das Gefühl hatte, er könnte die richtige Energie nicht in den Raum bringen und vor dem Anpfiff ging.
"Das realisierst du wahrscheinlich nicht. Es ist eines der besten Gefühle, die ich je hatte. Ich sollte hier sein, auf dem Trainingsgelände, das Spiel mit den Jungs und dem Staff schauen, weil sie das wollten -- aber ich konnte nicht. Ich denke, 20 Minuten vor dem Spiel musste ich gehen. Ich konnte die Energie, die ich wollte, nicht bringen, und letztendlich war es ihr Moment, es zusammen zu sehen und sie selbst zu sein."
Er beschrieb, was folgte, als einen Moment, den er für den Rest seines Lebens mit sich tragen wird.
"Ich ging nach Hause, ging nach draußen in den Garten und hatte ein Barbecue und ich habe nichts davon gesehen. Ich hörte nur einige Geräusche im Wohnzimmer und plötzlich geschah die Magie. Mein ältester Sohn öffnete die Gartentür, rannte auf mich zu, umarmte mich und sagte: 'Wir sind Champions, Papa!' Es war wunderschön."
Arteta stellte auch die Errungenschaft in den richtigen Kontext -- 22 Jahre voller knapp verfehlter Ziele, von zweiten Plätzen, von Momenten, in denen Arsenal nah genug war, um es zu schmecken, und dennoch leer ausging.
"Es ist unglaublich, diese Worte zu hören, besonders wenn man die Reise bedenkt, die sie gemacht haben, die Art und Weise, wie sie es getan haben, und wie viele Menschen beteiligt waren und so lange gewartet haben, um dieses Ziel zu erreichen. Dein Telefon ist ein bisschen anders, wenn du Zweiter wirst und wenn du es gewinnst. Das ist Sport. Es ist auch eine große Lektion im Leben, denn die Unterschiede sind so klein, es kann in beide Richtungen gehen. Wenn du es erreichst, realisierst du, wie immens es ist, wie groß es für so viele Menschen ist."
Er zollte Pep Guardiola Tribut und dem Standard, den City während seiner eigenen Amtszeit bei Arsenal gesetzt hat, und stellte den Titel nicht als Geschenk, sondern als etwas dar, das gegen die höchstmögliche Opposition verdient wurde.
"Pep war ein großer Teil meiner Reise. Zuerst, weil ich meine Karriere mit ihm begonnen habe und dann -- nicht nur Pep und Man City -- sondern auch alle anderen Gegner in der Premier League. Sie setzen weiterhin die Standards auf verrückte Levels. Das Einzige, was es in mir, den Spielern, dem Staff und dem Verein provoziert hat, ist, dass wir verpflichtet sind, die Standards zu erhöhen und besser zu sein als das. In den letzten Jahren waren wir sehr, sehr nah und dieses Mal haben wir es glücklicherweise geschafft, es zu gewinnen."
Er rief auch Andoni Iraola am Morgen danach an, um dem Bournemouth-Trainer zu danken, dessen Mannschaft City das Unentschieden bescherte, das es sicherte.
"Ich habe ihm nicht geschrieben, ich habe ihn angerufen. Ich habe ihn gestern angerufen, um ihm zuerst zu gratulieren für die unglaubliche Arbeit, die er mit Bournemouth geleistet hat. Ich sagte ihm, dass er uns die Premier League fast weggenommen hat und uns dann geholfen hat, sie in der letzten Woche zu gewinnen. Ich rief ihn an, um meine Bewunderung für ihn zu zeigen und ihm das Beste im nächsten Kapitel seiner Karriere zu wünschen."
Was die Saison prägte, kehrte Arteta zu einem Treffen zurück, das er nach der Vorbereitung mit dem Kader einberufen hatte.
"Ich habe alle Spieler zusammengebracht und ihnen gesagt: 'Schaut euch gegenseitig an und den Kader, den wir über den Sommer aufgebaut haben. Ich denke, wir sind zu allem fähig und wir können sehr, sehr gut sein, aber das hängt nur von uns und unserem Verhalten ab und davon, dass jeder die Rolle versteht, die wir haben.' Sobald sie das realisierten, denke ich, sind wir auf ein anderes Niveau gegangen."
Er sprach auch die Kritik an, die Arsenal zu verschiedenen Zeitpunkten während der Saison erhielt, und zog eine scharfe Unterscheidung zwischen dem Feedback, das hilft, und dem Lärm, der schadet.
"Du musst jede Meinung in unserem Job respektieren. Die Schwierigkeit besteht darin, diese Meinungen dort zu platzieren, wo sie hingehören. Einige von ihnen können extrem nützlich sein und dir helfen, dich zu verbessern. Aber andere können schädlich sein, und ich denke, die müssen wirklich weit von dir entfernt gehalten werden. Andernfalls können sie dich auf eine Weise beeinflussen, die sich auf das Team überträgt, und das darf nicht passieren."
Arsenal reist am Sonntag nach Selhurst Park, um gegen Crystal Palace anzutreten, wo sie die Premier-League-Trophäe zum ersten Mal seit der Invincibles-Saison heben werden. Danach treffen sie am 30. Mai im Champions-League-Finale in Budapest auf Paris Saint-Germain -- die Chance, wie Arteta es ausdrückte, das, was begonnen wurde, aufrechtzuerhalten.