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Arsenal bindet Teenager-Verteidiger Salmon mit einem Profivertrag

·Von Paul Lindisfarne
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Arsenal hat die Zukunft des 16-jährigen Verteidigers Marli Salmon gesichert, der einen Vorvertrag mit dem Verein unterzeichnet hat, der im August, wenn er 17 wird, in seinen ersten Profivertrag umgewandelt wird.

Salmon trat im Alter von neun Jahren in die Hale End Akademie ein und brach in dieser Saison in Mikel Artetas erste Mannschaft ein, indem er vier Einsätze in der Champions League und im FA Cup hatte.

Sein wettbewerbsfähiges Debüt gab er als späte Einwechslung beim 3:0-Sieg über Club Brugge im Dezember und er begann daraufhin ein FA-Cup-Spiel in der fünften Runde gegen Mansfield Town. Er hat das Arsenal-U21-Team während der gesamten Saison als Kapitän angeführt und vertritt England auf U17-Niveau.

Salmon sagte: "Es ist ein sehr großer Moment für mich, auch für meine Familie. Ich bin sehr stolz. Ich bin seit ich neun bin in der Akademie und ich möchte dem Verein alles geben.

"Ich bin Arsenal-Fan und ich habe bisher einige großartige Erinnerungen. Ich bin so stolz, in dieser Saison mein Debüt gegeben zu haben. Ich möchte einfach weiterhin vorankommen, mein Niveau hochhalten und so viel Erfahrung wie möglich in der ersten Mannschaft sammeln."

Der Schritt folgt einer ähnlichen Vereinbarung, die Arsenal im Januar mit dem ebenfalls aus der Akademie stammenden Max Dowman getroffen hat, wobei der 16-Jährige im Dezember, wenn er 17 wird, einen Profivertrag unterschreiben soll.

Der Verein bewegt sich offensichtlich, um seine vielversprechendsten Jugendspieler angesichts des wachsenden Interesses von Rivalen zu schützen.

Salmon kann als Innenverteidiger oder Rechtsverteidiger spielen und wird intern mit William Saliba verglichen. Arsenal trifft nächsten Monat im Champions-League-Halbfinale auf Atletico Madrid.