Beide Premier-League-Clubs hatten Scouts anwesend beim Pre-Season-Derby von Inter gegen AC Milan in Perth, um den 21-Jährigen zu beobachten, den Inter auf etwa 73 Millionen Pfund schätzt, berichtet The Sun.
Der 1,90 m große Stürmer bestand seine Prüfung auf großer Bühne mit Bravour, wobei glänzende Scouting-Berichte auf den Schreibtischen von Arsenals Trainer Mikel Arteta und seinem Manchester United-Kollegen Michael Carrick gelandet sein sollen. Esposito, der letzte Saison sein Debüt in der A-Nationalmannschaft für Italien gab, erzielte in seiner Durchbruch-Saison im San Siro zehn Tore und bereitete sechs Treffer in 48 Einsätzen in allen Wettbewerben vor.
Arsenals Trainer haben Berichten zufolge den italienischen Nationalspieler seit Monaten im Auge, da Arteta bestrebt ist, offensive Optionen hinter Viktor Gyökeres und Kai Havertz hinzuzufügen. Die Geschäfte der Gunners in der Offensive sind in diesem Sommer an anderer Stelle ins Stocken geraten, da Gabriel Jesus voraussichtlich gehen wird, während Interesse von AC Milan und anderen italienischen Clubs besteht, während Arsenal bei einem Wechsel für Vinícius Júnior leer ausging, nachdem der Brasilianer neue Bedingungen mit Real Madrid vereinbart hatte.
Arteta wird verstanden, dass er einen physisch dominanten Anspielpunkt will, der in der Lage ist, Premier-League-Innenverteidiger zu dominieren und gleichzeitig hart für das Team zu arbeiten, Eigenschaften, die Esposito zugeschrieben werden.
Manchester United verfolgt den Stürmer ebenfalls schon seit einiger Zeit, hat jedoch nicht die Absicht, in ein Angebot zu drängen, da sie eine umfangreiche Akte über den Spieler zusammengestellt haben, ohne das Gefühl zu haben, sofort ein formelles Angebot unterbreiten zu müssen.
Die Verantwortlichen von Old Trafford sind bereit, den Abgang von Joshua Zirkzee zu genehmigen und wollen eine weitere Offensivoption hinter Benjamin Sesko, werden jedoch wahrscheinlich warten, bis Inter Milan ihre Haltung abschwächt, bevor sie aktiv werden. Inter hat seinerseits öffentlich erklärt, dass Esposito "unantastbar" sei, um englisches Interesse abzuwenden, wobei der Club zuvor die Fans beruhigt hatte, dass kein Angebot von Arsenal akzeptiert worden sei, während sie ihren Angriff um den Stürmer herum aufbauen, nachdem dieser in die erste Mannschaft durchgebrochen ist.