Arbeloa berief sich auf eine ungeschriebene Regel, die er sagte, dass er sie gelernt habe, als er vor mehr als zwei Jahrzehnten zum ersten Mal in die Umkleidekabine von Real Madrid kam.
Marca hatte die Geschichte bereits zu Beginn der Woche veröffentlicht, dass Ceballos Arbeloa direkt in seinem Büro in Valdebebas konfrontierte und dem Cheftrainer mitteilte, dass er bis zum Ende der Saison keinen weiteren Kontakt mit ihm wünscht.
Ceballos soll dann seinen Mitspielern von dem Austausch erzählt haben. Der 29-Jährige hat in dieser Saison nur fünf Einsätze mit insgesamt 144 Minuten absolviert und war seit dem Kader, der letzte Woche gegen Real Betis spielte, nicht mehr dabei, von dem er auffällig abwesend war.
Die erste Frage bei der Pressekonferenz am Samstag ging direkt zur Sache. Arbeloas Antwort war kurz und einstudiert.
"Ich gehe nicht in öffentliche Debatten über Situationen mit meinen Spielern. Das Erste, was ich gelernt habe, als ich vor 20 Jahren hierher kam, ist, dass das, was in der Umkleidekabine von Real Madrid passiert, in der Umkleidekabine von Real Madrid bleibt. Diese Ansicht habe ich seit 20 Jahren und ich werde das weiterhin tun."
Er wurde gefragt, ob er mit einer Gruppe, die in dieser Saison stark unterperformt hat, desillusioniert sei.
"Natürlich nicht, ich verteidige sie öffentlich. Ich bin in ihren Händen, wegen dem, was sie mir jeden Tag zeigen. Das ist es, was ein Trainer tun sollte. Wir hatten eine ziemlich offene Beziehung zu den meisten von ihnen. Was auch immer gelöst werden muss, ist zwischen uns. Ich werde sie immer aus dieser Position heraus verteidigen."
Er wurde darauf gedrängt, ob der Lärm rund um den Verein -- die Ceballos-Situation, die Verbindungen zu Mourinho als seinem Nachfolger, das breitere Gefühl eines zerbrechenden Umkleideraums -- seine Vorbereitung beeinflusse.
"Nein, ich konzentriere mich auf das nächste Spiel und der Lärm stört mich nicht. Ich verstehe alle Fragen, die Sie stellen müssen. Aber meine Antwort wird die gleiche bleiben. Was mich interessiert, ist das Spiel morgen und die drei Punkte, die für mich wichtig sind -- für mein Team, die Spieler, den Verein. So verstehe ich es."
Arbeloa räumte ein, dass die kollektive Leistung des Teams weit unter dem Standard liegt, den der Verein verlangt.
"Die Ergebnisse sind weit entfernt von dem, was Real Madrid sein sollte. Man kann heutzutage niemanden besiegen, nur weil man aus dem Bus steigt. Wir müssen uns kollektiv stark verbessern. Das Talent, das wir haben, reicht nicht aus, um einfach den Ball am Boden zu halten und individuell zu spielen. Wir brauchen einen Plan, eine Struktur, einen Weg, um den Gegner zu überwinden. Es erfordert eine andere Denkweise und wir haben dafür mit Punkten bezahlt."
Real Madrid trifft am Sonntagabend im RCDE-Stadion auf Espanyol, wo Arbeloa mit einem feindlichen Empfang rechnet.
"Ich erwarte ein Spiel mit zwei Teams, die aus unterschiedlichen Gründen gewinnen müssen. Das Stadion von Espanyol ist immer ein harter Ort, mit einer großartigen Atmosphäre und einem fantastischen Trainer. Was ich in dieser Saison von Espanyol gesehen habe, hat mich sehr beeindruckt und ich habe großen Respekt vor dem, was wir morgen erwarten werden."