Der brasilianische Flügelspieler, jetzt 26, sagte gegenüber Bild, dass es ein bedeutender Moment in seiner Karriere war, von einem der größten Clubs Europas umworben zu werden, auch wenn er nie ernsthaft in Betracht zog, den Wechsel zu vollziehen.
"Das war natürlich eine große Ehre," sagte Antony. "Ich habe großen Respekt vor Bayern München und auch vor Vincent Kompany."
Trotz des Interesses basierte Antonys Entscheidung letztendlich auf seinen persönlichen Umständen und nicht nur auf dem Fußball. Er erklärte, dass seine Zeit bei Real Betis, wo er seine Karriere und seinen Ruf nach einer schwierigen Phase bei Manchester United wieder aufgebaut hatte, ihm etwas bot, was Bayern zu diesem Zeitpunkt nicht bieten konnte.
"Ich ging damals durch eine schwierige Phase in meinem Leben und brauchte einen Ort, an dem ich wieder glücklich werden konnte - nicht nur als Fußballer, sondern auch als Mensch," sagte er. "Deshalb bereue ich diese Entscheidung überhaupt nicht."
Die Zahlen seitdem unterstützen seine Wahl. Antony trug in der letzten Saison mit 14 Toren und 10 Vorlagen in 46 Pflichtspielen für Betis zur Mannschaft bei, eine Form, die ihn fest als einen der produktivsten Flügelspieler in La Liga etabliert hat und die Entscheidung des Clubs, seinen Leihwechsel dauerhaft zu machen, gerechtfertigt hat.
Das Interesse von Bayern München kam am Ende des Sommer-Transferfensters im letzten Jahr, wobei Cheftrainer Kompany persönlich den Kontakt zu dem Flügelspieler suchte, nachdem Bayern sowohl Kingsley Coman als auch Leroy Sane früher in diesem Fenster verloren hatte. Antony hatte den Ansatz zuvor als etwas beschrieben, das ihn "wirklich durcheinandergebracht" hat, angesichts des Ansehens des Clubs und des beteiligten Trainers, obwohl er letztendlich beschloss, sein Engagement für Betis zu ehren, anstatt einen Wechsel nach Bayern zu verfolgen.
Antonys Wiederbelebung in Spanien war eines der bemerkenswertesten Comebacks im europäischen Fußball in den letzten 18 Monaten. Er wurde 2022 von Manchester United für eine Ablösesumme von über 80 Millionen Pfund von Ajax verpflichtet, hatte jedoch Schwierigkeiten, die Ausgaben in England zu rechtfertigen, und erzielte in zwei und einem halben verletzungsgeplagten und inkonsistenten Saisons im Old Trafford nur eine Handvoll Tore, bevor er im Januar 2025 an Betis ausgeliehen wurde.
Seine Form in Sevilla war sofort und nachhaltig, was Betis veranlasste, den Wechsel letzten Sommer für etwa 25 Millionen Euro dauerhaft zu machen, wobei Manchester United eine Verkaufsbeteiligung als Teil des Vertrags behielt.
Seit seinem ersten Auftritt für den Club haben nur eine Handvoll Spieler in La Liga mehr kombinierte Tore und Vorlagen als Antony erzielt, was unterstreicht, wie bedeutend seine Wiederbelebung unter Trainer Manuel Pellegrini war.