Der deutsche Nationalspieler, der sich als einer der gelassensten defensiven Mittelfeldspieler der Bundesliga etabliert hat, wurde von Leverkusen wegen eines möglichen Wechsels kontaktiert. Nach einer kurzen Überlegungszeit lehnte der 25-Jährige die Möglichkeit ab, sich Xabi Alonsos Mannschaft anzuschließen.
VfB Stuttgart wurde über den Ansatz nach Stillers Entscheidung informiert, und der Verein wird nun erwartet, Gespräche über die Entfernung der 37 Millionen Euro Ausstiegsklausel aus seinem Vertrag zu eröffnen. Die Klausel ist derzeit aktiv und könnte von interessierten Parteien ausgelöst werden, aber Stuttgart besitzt eine Vetorecht, das es ihnen ermöglichen würde, die Klausel für etwa 3,5 Millionen Euro auszukaufen.
Die Ausstiegsklausel ist während des Januar-Transferfensters nicht gültig, was bedeutet, dass ein Wechsel frühestens bis zum nächsten Sommer warten müsste.
Stiller wechselte im August 2023 von TSG Hoffenheim zu Stuttgart und hat seitdem 99 Einsätze für den Verein absolviert. Er wurde in das Bundesliga-Team der Saison 2025-26 berufen, nachdem er in 31 Ligaspielen zwei Tore und sechs Vorlagen beigesteuert hatte, und ist zu einem regelmäßigen Bestandteil der deutschen Nationalmannschaft mit neun Länderspielen geworden.
Seine Entscheidung zu bleiben stellt einen erheblichen Aufschwung für Stuttgart dar, die bereits mehrere Schlüsselspieler in den letzten Transferfenstern verloren haben. Der Verein ist bestrebt, sein Mittelfeld um Stillers metronomische Präsenz herum aufzubauen und hat die Verlängerung seines Vertrags über 2028 hinaus zur Priorität gemacht.
Das Interesse von Bayer Leverkusen war verständlich, angesichts von Stillers Profil. Der linke Mittelfeldspieler glänzt darin, das Tempo zu kontrollieren, den Ball durch die Linien voranzutreiben und sich in engen Räumen verfügbar zu machen. Er wurde mit dem ehemaligen deutschen Nationalspieler Sami Khedira wegen seiner Positionsdisziplin und Fähigkeit, das Spiel aus der Tiefe zu diktieren, verglichen.
Stuttgarts Sportdirektor Fabian Wohlgemuth hat Stiller zuvor als "unersetzlich" für das taktische Setup der Mannschaft beschrieben, und Trainer Sebastian Hoeness hat sein Mittelfeld um die Fähigkeit des Spielers aufgebaut, den Ballbesitz zu recyceln und die Abwehrreihe zu schützen.
Stillers Ablehnung von Leverkusen spiegelt auch den wachsenden Status von Stuttgart als Ziel im deutschen Fußball wider. Nachdem sie in der Saison 2023-24 als Bundesliga-Vizemeister abgeschlossen und den DFB-Pokal in der Saison 2024-25 gewonnen haben, wird der Verein nicht mehr als Sprungbrett, sondern als echter Konkurrent an der Spitze der Tabelle angesehen.