Der portugiesische Außenverteidiger hat einen erheblichen Teil seines Gehalts in Saudi-Arabien aufgegeben, um seine Freigabe zu sichern und das letzte Hindernis zwischen ihm und einer Rückkehr zum Camp Nou nach monatelangen Verhandlungen zwischen den beiden Parteien zu beseitigen.
Ein direkter Transfer zwischen den Clubs war zunächst diskutiert worden, wobei Al-Hilal Cancelo auf etwa 10 Millionen Euro schätzte, aber dieser Weg wurde nun vollständig zugunsten einer Vertragsauflösung verworfen. Der 32-Jährige hatte deutlich gemacht, dass er kein Interesse hatte, in Saudi-Arabien zu bleiben, und hatte lange seinen Wunsch geäußert, nach Katalonien zurückzukehren.
Barcelona erwartet, in den kommenden Tagen die persönlichen Bedingungen abzuschließen, wobei eine Unterzeichnung bereits am Montag oder Dienstag möglich sein könnte. Der Wechsel würde Cancelos zweite Amtszeit als Spieler von Barcelona markieren, nachdem er in der letzten Saison sechs Monate auf Leihbasis unter Hansi Flick im Verein verbracht hatte, nachdem er zuvor aus finanziellen Gründen nicht in der Lage gewesen war, einen dauerhaften Vertrag durchzusetzen.
Cancelos erste Amtszeit in Katalonien fand ein Jahr zuvor unter Xavi Hernández statt, als Barcelona ihn gerne behalten wollte, aber finanziell nicht im Markt um seine Unterschrift konkurrieren konnte, was seinen Wechsel zur Saudi Pro League zur Folge hatte.
Seine letzte Leihzeit begann in der Mitte der letzten Saison, als er am 13. Januar 2026 beitrat und ausreichend Eindruck hinterließ, damit Flick in diesem Sommer auf eine dauerhafte Lösung drängen konnte.
Seine Vielseitigkeit auf beiden Außenverteidigerpositionen gibt Flick eine taktische Option, die in der Lage ist, auf beiden Seiten der Abwehr zu spielen, und fügt dem bereits durch einen aktiven Sommer von Transferaktivitäten umgestalteten Kader von Barcelona zusätzliche Tiefe hinzu.
Der portugiesische Nationalspieler, der seit 2016 auf höchster Ebene eingesetzt wird, hat zuvor Benfica, Valencia, Inter, Juventus und Manchester City in einer gut gereisten Karriere in den obersten Ligen Europas vertreten, bevor er 2024 nach Saudi-Arabien wechselte, wo er Al-Hilal zu nationalen Titeln verhalf, bevor er mit seiner Rolle unter Simone Inzaghi frustriert wurde.
Barcelona wird erwartet, Cancelo einen Zweijahresvertrag anzubieten, wobei der ablösefreie Transfer den Club von der Notwendigkeit befreit, eine Gebühr auszuhandeln, die zusätzlichen Druck auf ein bereits aktives Sommertransferbudget ausgeübt hätte.