بينما أسست تركيا قاعدة تدريب ناجحة في ميسا وجذبت الآلاف من المؤيدين، انهار مخطط إيران للبقاء في توكسون وسط تصاعد التوترات السياسية، مما ترك المدينة الجنوبية في أريزونا تسعى لاستعادة الإيرادات والفرص المفقودة.
تركيا تستغل فرصة ميسا
وصلت تركيا إلى ميسا قبل أسابيع فقط من كأس العالم بعد أن عينت الفيفا المنتخب الوطني في مجمع أريزونا الرياضي.
لأن تركيا تأهلت من خلال تصفيات يويفا في مارس، كان لدى الاتحاد التركي لكرة القدم سيطرة محدودة على اختيار قاعدة المعسكر.
أوضح أحد مسؤولي الاتحاد أن الفيفا قدمت فعليًا ميسا كخيار متاح يتناسب مع متطلبات الفريق، مع دعم مالي مرتبط بالترتيب.
يعني القرار المتأخر أن المنظمين المحليين كان لديهم وقت قليل لتعظيم الفرص التجارية، لكن مسؤولي ميسا لا يزالون رحبوا بفرصة استضافة مشارك في كأس العالم.
أصبح مجمع أريزونا الرياضي، وهو مكان متعدد الرياضات يضم العشرات من الملاعب الخارجية والمرافق الداخلية، بسرعة واحدة من أكبر وجهات الرياضات الشبابية في الولايات المتحدة، حيث جذب أكثر من 2.8 مليون زائر خلال عام 2025.
وصف عمدة ميسا مارك فريمان الاتفاق بأنه نتيجة لسنوات من الاستثمار في البنية التحتية الرياضية المحلية، بينما أكد مسؤولو المكان أن الاختيار يبرز جودة المرافق المتاحة في المدينة.
يوم المجتمع يجذب الآلاف
كانت أبرز لحظات إقامة تركيا هو يوم المجتمع الذي فرضته الفيفا في 8 يونيو.
كانت التذاكر مجانية واختفت في غضون ساعات، حيث حضر حوالي 3000 مؤيد جلسة التدريب المفتوحة في مجمع أريزونا الرياضي.
تضمن الحدث أنشطة ثقافية تركية، وطعام وترفيه بجانب جلسة تدريب المنتخب الوطني.
تجاوزت درجات الحرارة 100 درجة فهرنهايت، مما أجبر تركيا على تأخير بدء التدريب وتقليص الجلسة. ومع ذلك، امتلأ المؤيدون المكان وخلقوا أجواء نادرة في حدث كرة قدم دولي في أريزونا خارج المباريات التي تشمل المنتخب الوطني المكسيكي.
بالنسبة لعشاق كرة القدم المحليين، أظهرت المناسبة تزايد الشهية لكرة القدم الدولية النخبوية في منطقة فينيكس الحضرية.
تزايد ملف كرة القدم في فينيكس
سلطت زيارة تركيا الضوء أيضًا على مدى تقدم كرة القدم في أريزونا.
على الرغم من أن فينيكس رفضت تقديم عرض لاستضافة مباريات كأس العالم، إلا أن المنطقة لديها تاريخ طويل في استضافة الأحداث الدولية الكبرى، بما في ذلك مباريات كوبا أمريكا وكأس الذهب الكونكاكافي.
كما توسعت وجود كرة القدم الاحترافية في المدينة بشكل كبير من خلال فريق فينيكس رايزينغ في بطولة USL.
ساعدت صعود النادي شخصيات بارزة بما في ذلك نجم تشيلسي السابق وساحل العاج ديدييه دروغبا، الذي أصبح مستثمرًا ولاعبًا مع المنظمة.
عزز لقب فينيكس رايزينغ في بطولة USL لعام 2023 مؤهلات كرة القدم في المنطقة.
قد تساعد وجود تركيا أيضًا أريزونا في وضع نفسها لاستضافة أحداث دولية مستقبلية، بما في ذلك دورة الألعاب الأولمبية 2028 في لوس أنجلوس وكأس العالم للسيدات 2031.
إيران تنسحب من توكسون
بينما احتفلت ميسا، شهدت توكسون نتيجة عكسية.
كانت إيران قد التزمت في الأصل باستخدام توكسون كقاعدة تدريب لكأس العالم بعد أن فقدت المرافق المفضلة في جنوب كاليفورنيا.
ومع ذلك، أدت العلاقات المتدهورة بين إيران والولايات المتحدة، جنبًا إلى جنب مع تعقيدات التأشيرات والصراع المستمر بين الدولتين، في النهاية إلى دفع الاتحاد الإيراني لنقل قاعدة معسكره إلى تيخوانا، المكسيك.
مثل القرار ضربة كبيرة لتوكسون، التي قضت أكثر من عقد من الزمن في تطوير سمعة كوجهة لكرة القدم.
استضاف نادي FC Tucson ومجمع كينو الرياضي العديد من أندية الدوري الأمريكي لكرة القدم للتدريب قبل الموسم على مر السنين، بينما رحبت المدينة بالمباريات الدولية والفرق المحترفة من جميع أنحاء أمريكا الشمالية.
استثمر المسؤولون المحليون بشكل كبير في التحضير لوصول إيران.
التأثير المالي يضرب توكسون
كانت الانسحاب يحمل عواقب مالية حقيقية.
كان منتجع ويست وارد لوك ويندهام جراند قد حجز جميع الغرف الـ 241 للوفد الإيراني لمدة شهر. وأشارت التقديرات المحلية إلى أن الفندق وحده كان من المتوقع أن يحقق أكثر من مليون دولار من إيرادات الإقامة.
كما كشف مسؤولو مجمع كينو الرياضي أن حوالي 75,000 دولار قد تم إنفاقها بالفعل على تدابير الأمن والاستعدادات التشغيلية.
بالإضافة إلى ذلك، كانت توكسون تتوقع دفعة من الفيفا لموقع التدريب بقيمة تقارب 250,000 دولار.
شدد المسؤولون المحليون على أن المدينة قد استوفت جميع المتطلبات ولم تتحمل أي مسؤولية عن قرار إيران بالمغادرة.
يحاول المسؤولون الآن استخدام هذه الحالة كدليل على أن توكسون يمكن أن تستضيف بنجاح فرق دولية مستقبلية وبطولات كبرى.
القرار السياسي يترك المشجعين محبطين
واحدة من أكبر خيبات الأمل المحيطة برحيل إيران كانت فقدان فرص التفاعل المحتملة مع المشجعين.
تعد جنوب كاليفورنيا موطنًا لأحد أكبر مجتمعات الشتات الإيراني في العالم، ومن المحتمل أن العديد من المؤيدين كانوا سيسافرون إلى أريزونا لحضور الفعاليات العامة.
بدلاً من ذلك، حُرم المشجعون من فرصة التفاعل مع الفريق قبل البطولة.
كان التباين مع يوم المجتمع الناجح لتركيا لافتًا.
بينما تتطلب الفيفا من جميع الدول المشاركة أن تعقد على الأقل حدثًا واحدًا موجهًا للجمهور، لم يكن هناك أي مؤشر على أن إيران كانت تنوي احتضان هذه الفرصة بالكامل حتى قبل قرار النقل.
دور أريزونا غير المتوقع في كأس العالم
كانت مشاركة أريزونا في كأس العالم 2026 غير عادية.
رفض المسؤولون في الولاية في الأصل الفرصة لمتابعة حقوق الاستضافة، معتقدين أن الالتزامات المالية تفوق الفوائد السياحية المتوقعة.
ومع ذلك، على الرغم من عدم استضافة أي مباريات، وجدت أريزونا نفسها مرتبطة بالبطولة من خلال معسكرات تدريب الفرق.
أظهرت إقامة تركيا الناجحة في ميسا القيمة المحتملة لاستضافة الفرق الدولية، بينما سلطت تجربة توكسون مع إيران الضوء على المخاطر التي يمكن أن تصاحب الأحداث الرياضية العالمية عندما تتدخل السياسة.
بالنسبة للمدينتين، ومع ذلك، قدمت كأس العالم تعرضًا قيمًا وعززت مؤهلاتهما لفرص كرة القدم الدولية المستقبلية.
مع استمرار البطولة، يمكن لميسا الإشارة إلى شراكة ناجحة مع تركيا، بينما تأمل توكسون أن يؤدي فقدان هذه المرة في النهاية إلى فرص أكبر في المستقبل.
- اقرأ النسخة الكاملة في تيم غرايني سابستاك. كتابه الأخير هو ما وراء "بينه مثل بيكهام" حول اللعبة العالمية لكرة القدم النسائية. احصل على نسختك اليوم. تابع تيم على تويتر: @TimGrainey