لأكثر من عقد من الزمان، كان نيمار هو إجابة كرة القدم البرازيلية على كل سؤال.
كان هو العبقري الكبير التالي في سانتوس، وريث بيليه، اللاعب الذي كان متوقعًا أن يحقق كأس العالم السادسة للبرازيل، واللاعب الوحيد القادر على استعادة الثقة المفقودة في البلاد. حتى الآن، بينما يبدو أن مسيرته الدولية قد انتهت، لا تزال البرازيل منقسمة حول ما يمثله نيمار وما كان يمكن أن تصبح عليه مسيرته.
تيم فيكري تابع تلك القصة منذ البداية. رأى الموهبة تظهر في سانتوس، وشاهد نيمار يصبح نجمًا عالميًا في برشلونة وباريس سان جيرمان، ولاحظ العلاقة المتزايدة الصعوبة بين اللاعب وبلاده.
تم إعطاء نيمار وظيفتين"، يقول فيكري فوتبول بريس. فاز بكأس العالم للبرازيل وفاز بالكرة الذهبية. أي شيء أقل من ذلك كان فشلًا. وأعتقد أن نيمار لم يتعلم أبدًا كيف يخسر عاطفيًا."
كان هذا العبء مرئيًا قبل وقت طويل من الإصابات والجدل الذي جاء ليحدد السنوات الأخيرة من مسيرته.
يتذكر فيكري مشاهدة أول بطولة دولية كبيرة لنيمار، كأس العالم تحت 17 عامًا 2009، عندما تم إقصاء البرازيل في مرحلة المجموعات.
كان ذلك مروعًا"، يقول. "كانوا بحاجة إلى هدف في إحدى المباريات وتم استبدال نيمار. كان ذلك مبكرًا جدًا، لكنني أتذكر أنني كنت أفكر أنه ربما لم يكن الجانب العقلي قويًا كما افترض الناس.
من الصعب جدًا عندما يُقال لك منذ سن صغيرة أنك الشخص الذي سيوفر كرة القدم البرازيلية. لم تعد مجرد ولد موهوب. تصبح مشروعًا وطنيًا، ثم تصبح كل خيبة أمل شيئًا أكبر بكثير من خسارة مباراة كرة قدم."
ومع ذلك، أصبح نيمار لاعبًا استثنائيًا. تسارعه، التحكم القريب، خياله وقدرته على خلق شيء من لا شيء جعلته واحدًا من أبرز المواهب الهجومية في جيله.
لكن فيكري يعتقد أن اللاعب الذي احتفلت به البرازيل كان أيضًا نتاجًا لثقافة كرة القدم المتغيرة.
نيمار ليس لاعب كرة قدم في الشارع"، يقول. "إنه لاعب فutsal. وهذه تمييز مهم.
يتعلم لاعب الشارع البقاء. يتعلم متى يمرر الكرة، ومتى يراوغ ومتى لا يراوغ لأنه إذا فقدها، تستمر المباراة ولن يحميه أحد. دفاع نيمار هو الحكم. إنه دائمًا يبحث عن الخطأ."
بالنسبة لفكري، أصبح هذا الحدس ضارًا بشكل متزايد مع انتقال نيمار إلى كرة القدم الأوروبية.
تظهر لك مقاطع الفيديو على الإنترنت جميع الحيل، والحيل رائعة. لكن الفوز بالمباريات شيء مختلف. غالبًا ما يشارك نيمار في صراعات شخصية، يبحث عن الأخطاء في مناطق الملعب حيث يجب أن يحاول جعل شيء يحدث.
لا يفسر دائمًا المساحة بالطريقة التي يفعلها ميسي. ميسي يفهم أين يحتاج إلى التحرك ومتى يحتاج إلى التحرك. يمكن أن يصبح نيمار مائلًا نحو المعركة الفردية."
كان هذا التمييز واضحًا بشكل خاص في باريس سان جيرمان، حيث كان من المفترض أن تؤسس صفقة نيمار في 2017 له كشخصية مركزية في قوة أوروبية.
يعتبر فيكري هذه الخطوة خطأ.
كانت الفكرة وراء الانتقال إلى باريس سان جيرمان نبيلة"، يقول. "كان يريد أن يصبح الرجل الرئيسي. أراد الابتعاد عن ظل ميسي وأن يكون لديه فريق مبني حوله. لكنه قلل من تقدير جسدية كرة القدم الفرنسية وكمية الاتصال المعني.
ثم بدأت الإصابات في الظهور. ومتى كنت مصابًا، تفقد الإيقاع، تفقد الثقة في جسمك وتبدأ في اتخاذ قرارات بشكل مختلف. لا تريد أن تتعرض للضرب في مناطق معينة لأنك تعرف ماذا قد يعني ذلك."
أصبحت الإصابات سمة مميزة لمسيرة نيمار. فقد غاب عن فترات حاسمة بسبب مشاكل في الكاحل والقدم، وتعرض لإصابة خطيرة في الركبة في 2023 وعانى مرارًا من صعوبة الحفاظ على سلسلة من المباريات.
ومع ذلك، لا يعتقد فيكري أن التدهور البدني يفسر كل شيء.
شاهدت تقريبًا كل مباراة لعبها نيمار مع سانتوس في ذلك العام لأنني أردت أن أرى ما إذا كان لا يزال هناك شيء ما"، يقول. "وكان هناك. كانت الموهبة لا تزال موجودة.
لكن من الناحية البدنية، لم يكن على ما يرام. كان توازنه غير صحيح. لم يكن يتحرك بشكل طبيعي. ربما كانت سلسلة من المباريات يمكن أن تعيد ذلك، لكنه تعرض للإصابة مرة أخرى ولم يتمكن من التدريب بشكل صحيح لمدة ثلاثة أسابيع قبل البطولة.
لهذا السبب وجدت أنه غريب جدًا أن أنشيلوتي سمح لنفسه في النهاية بأن يُسحب إلى كل ذلك."
أصبحت العلاقة بين نيمار والمنتخب البرازيلي معقدة بشكل متزايد بحلول الوقت الذي تولى فيه كارلو أنشيلوتي المسؤولية.
ظل نيمار هو اللاعب الأكثر شهرة في البرازيل وأفضل هداف في تاريخها، لكنه لم يعد موثوقًا بدنيًا. عادت عودته إلى سانتوس بلحظات من التألق والتفاؤل المتجدد، لكن السؤال ظل قائمًا عما إذا كان بإمكان المنتخب الوطني تحمل بناء الفريق حوله.
يعتقد فيكري أن أنشيلوتي تعامل مع المشكلة بشكل صحيح في البداية.
عند استدعائه، كان الأمر بمثابة سيرك عملاق"، يقول. "وكان أنشيلوتي يبدو وكأنه يفكر، 'أعرف أنه سيرك، لكنني أتحكم فيه.' لم يكن نيمار جاهزًا بدنيًا.
دخل في مباراة ضد اسكتلندا عندما كانت البرازيل قد فازت بالفعل، وكان يبدو بعيدًا عن المستوى. اعتقدت أن أنشيلوتي كان يعطي الناس ما يريدون. كان يقول، 'انظر، نيمار هنا، لقد كان مشاركًا، لكنني لن أستخدمه مرة أخرى إلا إذا كان ذلك متأخرًا في مباراة فزنا بها بالفعل.'
ثم أدخل نيمار ضد النرويج. لا أستطيع أن أفهم ذلك."
كانت القرار صعبًا بشكل خاص بالنسبة لفكري لأن نيمار أصبح محاطًا بجمهور عاطفي قوي في البرازيل.
نيمار محاط بطائفة"، يقول. "هناك أشخاص يعتقدون بصدق أنه كان يجب أن يبدأ، ولاعبون سابقون يقولون إن البرازيل لم تستخدمه بما فيه الكفاية.
ما يثير اهتمامي هو كيف تم اختطاف أنشيلوتي وبول كليمنت من قبل هذه الطائفة المؤيدة لنيمار. أود أن أعرف كيف حدث ذلك، لأنه حتى ذلك الحين كان أنشيلوتي قد تعامل مع الأمر بشكل رائع. كان يفهم أن نيمار لم يكن جاهزًا بدنيًا. لقد رأى ما حدث ضد اسكتلندا. ثم، فجأة، في أكبر مباراة، يستسلم للضغط."
بالنسبة لفكري، كانت عدم قدرة نيمار على التعامل مع الهزيمة واحدة من نقاط الضعف المركزية في مسيرته.
لم يتعلم أبدًا كيف يخسر"، يقول. "ولا أعني بذلك بالمعنى البسيط أن لا أحد يحب الخسارة. أعني عاطفيًا. لم يتعلم أبدًا كيف يمتص الهزيمة ويعود منها.
انظر إلى نهائي دوري أبطال أوروبا ضد بايرن ميونيخ. بمجرد أن سجل بايرن، انهار أداء نيمار. لم يعد قادرًا على القيام بالأشياء البسيطة. هذه هي الأشياء التي يجب على اللاعبين العظماء تعلمها: اللعبة لن تعطيك دائمًا ما تريده، وعليك أن تبقى على طبيعتك عندما لا يحدث ذلك."
يرى فيكري مشكلة مشابهة في الطريقة التي رد بها نيمار على التحديات البدنية وقرارات التحكيم.
كانت هناك مباراة كان يخسر فيها 2-0، استغرق وقتًا طويلاً على ركلة جزاء ثم استفز حارس المرمى. كان يجب أن يستعيد الكرة ويحاول التسجيل. بدلاً من ذلك، كان مشغولًا بشيء آخر.
كان بيكرمان يعلم لاعبيه كيفية الخسارة. يبدو ذلك غريبًا، لكنه أساسي. عليك أن تعرف ماذا تفعل عندما تنقلب المباراة ضدك. لم يتطور نيمار حقًا في ذلك."
أصبحت الانتقادات أكثر حدة لأن البرازيل كانت تتوقع من نيمار تحمل مسؤوليات لا يمكن لأي لاعب فردي الوفاء بها بشكل معقول.
كان متوقعًا أن يحل محل بيليه كرمز كرة القدم في البلاد، وأن يفوز بكأس العالم، وأن يهيمن على أوروبا وأن يصبح أفضل لاعب في العالم. حتى نجاحه كان غالبًا ما يُحكم عليه بناءً على ما فشل في تحقيقه.
لقد فاز بالأولمبياد وكأس القارات مع البرازيل"، يقول فيكري. "تلك إنجازات مهمة. لكن خارج البرازيل، لا يُحترم دائمًا بالطريقة التي تستحقها موهبته، جزئيًا لأن الناس ينظرون إلى ما لم يفز به.
وفي البرازيل، التوقعات أكثر تطرفًا. إذا لم تكن تفوز بكأس العالم، يبدأ الناس في التساؤل عما حدث لك."
هذا السؤال يعكس أيضًا صعوبة البرازيل في فهم تاريخها الكروي.
لا تزال البلاد تقيس كل جيل ضد فريق بيليه في 1958 و1962 و1970. ورث نيمار هذا العبء، لكنه أصبح أيضًا الرمز الأكثر وضوحًا لبرازيل الحديثة التي تكافح لإعادة إنتاج الظروف التي جعلتها مهيمنة في السابق.
تسعى البرازيل دائمًا لإنتاج نيمار التالي"، يقول فيكري. "ثم تدفع هؤلاء اللاعبين نحو الجناح لأن هذا هو المكان الذي توجد فيه المساحة وهذا هو المكان الذي يريدهم فيه السوق الأوروبي.
المهاجمون الواسعون أسهل في البيع. لديهم تسارع، يمكنهم اللعب واحد ضد واحد ويتناسبون مع السوق الحديثة. لكن بعد ذلك تفقد اللاعبين المركزيين الذين يمكنهم التحكم في المباراة."
كان نيمار مختلفًا عن العديد من هؤلاء اللاعبين. كان يمكنه اللعب في المركز، والانجراف إلى الجوانب، وخلق الفرص والتسجيل. لكن تطوره يعكس أيضًا اختفاء لعبة الشارع البرازيلية التي كانت تنتج لاعبين بفهم أوسع لكرة القدم.
لو وُلِد نيمار قبل 20 عامًا، لكان قد نشأ كلاعب مختلف"، يقول فيكري. "كان سيكون لديه المزيد من كرة القدم في الشارع وأقل حماية من الحكام.
كان رونالدو ربما واحدًا من آخر الأطفال العاديين. حتى بلغ من العمر 15 أو 16 عامًا، كان يلعب كرة القدم بطريقة عادية نسبيًا قبل أن ينزل عليه العالم بأسره. الآن يتم تدريب اللاعبين وحمايتهم وإدارتهم منذ سن الثامنة. يتم تدريبهم، وحمايتهم وإدارتهم قبل أن يتعلموا اللعبة بشكل صحيح."
هذا لا يقلل من موهبة نيمار. لا يزال فيكري مقتنعًا بأنه كان أعظم موهبة هجومية أنتجتها البرازيل بعد جيل رونالدو، ريفالدو ورونالدينيو.
لكنه يعتقد أن الظروف المحيطة بنيمار جعلت من الصعب عليه أن يصبح اللاعب الكامل الذي تشير موهبته إلى أنه ممكن.
كانت العيوب موجودة دائمًا"، يقول. "لم تظهر فجأة في باريس سان جيرمان. يمكنك رؤية أشياء في لعبته ستصبح لاحقًا مشاكل.
لكن الموهبة كانت استثنائية. كان يمكنه تغيير مباراة بمفرده. كان يمكنه خلق أهداف لم يكن بإمكان لاعبين آخرين حتى تخيلها. المأساة هي أن كرة القدم البرازيلية كانت بحاجة إليه ليكون أكثر من مجرد لاعب كرة قدم. كانت بحاجة إليه ليكون حلاً لكل شيء."
أصبحت هذه التوقعات في النهاية جزءًا من المشكلة.
أعطت مسيرة نيمار البرازيل لحظات لا تُنسى، لكنها أيضًا كشفت عن اعتماد البلاد على اللمحات الفردية. عندما كان مصابًا، كانت البرازيل تكافح لتعويضه. عندما كان متاحًا ولكنه ليس في أفضل حالاته، غالبًا ما كانت الفريق محاصرًا بين استخدامه والمضي قدمًا.
وبالتالي ستظل إرثه محل جدل. بالنسبة للبعض، كان أعظم لاعب برازيلي في عصر ما بعد بيليه. بالنسبة للآخرين، يمثل جيلًا وعد باستعادة هيمنة البرازيل لكنه لم يحقق ذلك تمامًا.
بالنسبة لفكري، تحتوي كلا التفسيرين على بعض الحقيقة.
كان نيمار موهبة رائعة"، يقول. "لكن الموهبة ليست كافية. تحتاج إلى التطوير الصحيح، والعقلية الصحيحة، والإعداد البدني الصحيح، وأحيانًا، الحظ الصحيح.
كان لديه بعض من تلك الأشياء، لكن ليس كلها. ولأنه كان نيمار، أصبحت كل قطعة مفقودة جدلًا وطنيًا."
ستسعى البرازيل الآن للمضي قدمًا بعده. استبعدت تشكيلة أنشيلوتي الأولى بعد كأس العالم نيمار، بينما يُتوقع أن يحمل لاعبين أصغر مثل استيفاو وإندريك المستقبل الهجومي.
لكن ظل نيمار الذي يتركه وراءه سيكون من الصعب الهروب منه.
طُلب منه أن يكون الجواب"، يقول فيكري. "وربما كانت أكبر مشكلة هي أن الجميع نسي أنه لا يزال مجرد لاعب كرة قدم."
كتاب تيم فيكري "مونديال: تاريخ كأس العالم في أمريكا الجنوبية" من نشر بيتش بوبليشنغ - والذي هو متاح هنا.
