وافق اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا على عقد طويل الأمد في ملعب الضوء، ليصبح خامس توقيع لنادي القطط السوداء هذا الصيف وأكبر إنفاق لهم في فترة الانتقالات بينما يستعدون لحملة أوروبية أولى منذ عام 1973.
وصول فوفانا جاء في نفس يوم الموعد النهائي الذي شهد أيضًا إتمام سندرلاند لتوقيع إعارة المدافع النمساوي كيفن دانسو، مما يمنح ريجيس لو بري خيارات جديدة في كلا طرفي الملعب.
قال مدير كرة القدم فلوران غيسولفي إن النادي تحرك بشكل حاسم للحصول على لاعب يعتقدون أنه يمكن أن يحدث تأثيرًا فوريًا.
"ماليك لديه جميع الصفات للتألق في الدوري الإنجليزي الممتاز"، قال غيسولفي. "إنه لاعب ذو إمكانيات هائلة وسيوفر له سندرلاند AFC البيئة المناسبة للاستمرار في التطور والازدهار.
"يعمل على الجهة اليسرى وسيكمل تنوع اللاعبين الآخرين في الأجنحة الذين لدينا في النادي، والذين يمكنهم اللعب عبر كلا الجانبين.
"نحن سعداء بترحيب مالك في النادي ونتطلع لدعمه بينما يتخذ الخطوات التالية في مسيرته."
بدأ فوفانا مسيرته في النادي البلجيكي KAA Gent قبل الانتقال إلى ليون في عام 2024، حيث سجل 19 هدفًا وقدم ثماني تمريرات حاسمة في 84 مباراة عبر جميع المسابقات. لقد استمر في هذا الشكل في الموسم الجديد، حيث سجل هدفين في ست مباريات بالدوري لفريق Ligue 1 قبل مغادرته.
لم يكن الصفقة خالية من الدراما المتأخرة. قام كريستال بالاس بتدخل مفاجئ في اللحظات الأخيرة من يوم الموعد النهائي بعد أن توصل سندرلاند بالفعل إلى اتفاق مع ليون، مما أدخل مستقبل اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا في حالة من الشك بينما كان يزن العروض من كلا الناديين. كان أرسنال قد أبدى أيضًا اهتمامًا في وقت سابق من فترة الانتقالات، لكن سندرلاند في النهاية تفوق بتحسين الشروط المقدمة لممثلي اللاعب.
تستمر الحركة النشطة في الصيف في ملعب الضوء، حيث قام سندرلاند أيضًا بالتعاقد مع المدافعين توماس مونييه ودايان ميثالي ولاعب الوسط جول أهواكا بعد إنهاء الموسم في المركز السابع عند عودتهم إلى الدرجة الأولى الموسم الماضي. وصول فوفانا يمنح لو بري منفذًا هجوميًا إضافيًا بعد أن هزم سندرلاند فولهام يوم الأحد، بعد أن خسروا مباراتهم الافتتاحية في الحملة ضد إيبسويتش.
بين خبرة دانسو الدفاعية وسرعة فوفانا واندفاعه على الجناح، تترك عملية التوظيف في يوم الموعد النهائي لسندرلاند لو بري مع تشكيلة تبدو مجهزة بشكل أفضل بكثير للخطوة إلى الجودة التي سيتطلبها الدوري الإنجليزي الممتاز وكرة القدم الأوروبية هذا الموسم.