ليفربول يسافر إلى باريس في حالة مؤلمة، بعد أن تعرض لهزيمة 4-0 في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام سيتي، مما دفع القائد فيرجيل فان دايك للتشكيك علنًا في التزام زملائه في الفريق.
"يجب ألا تستسلم، وربما، في مرحلة معينة، حدث ذلك"، قال المدافع الهولندي بعد الهزيمة الخامسة عشرة لليفربول في موسم مليء بالمشاكل.
لم يوافق سلات بشكل كامل لكنه أوضح العواقب. "لم أرَ لاعبين يستسلمون، لكنني أعتقد أيضًا أنه من الجيد من القائد أن تكون لديه رد فعل قوي وحازم"، قال ذلك في مؤتمر صحفي في باريس يوم الثلاثاء.
"يمكنني أن أخبركم إذا كان لدينا الـ 20 دقيقة التي لعبنا بها ضد سيتي غدًا هنا، فسوف نتلقى أربعة أهداف مرة أخرى. لذا، إنها تحدٍ بالنسبة لنا أن نكون من الدقيقة الأولى إلى الدقيقة الأخيرة على المستوى الذي كنا عليه في أول 35 دقيقة."
الرهانات كبيرة. باريس سان جيرمان هو بطل أوروبا، بعد أن أقصى ليفربول بركلات الترجيح في دور الـ16 من الموسم الماضي قبل أن يرفع الكأس. يصلون إلى هذا ربع النهائي بعد سحق تشيلسي بمجموع 8-2 ولم يخسروا سوى مرة واحدة في آخر أربع مباريات في الدوري الفرنسي. خفيتشا كفاراتسخيليا يقود هجومهم الأوروبي بسبعة أهداف في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم. برادلي باركولا يغيب عن المباراة الأولى بسبب الإصابة، لكن فريق لويس إنريكي لا يزال المرشح الأوفر حظًا.
ليفربول، في المركز الخامس في الدوري الإنجليزي الممتاز وقد خرج بالفعل من كأس الاتحاد الإنجليزي، لم يتبقَ له سوى أوروبا. الحارس أليسون بيكر أيضًا غائب بسبب الإصابة. المباراة الثانية ستكون في أنفيلد في 14 أبريل.
"هذا العام كنا ذوي خبرة كبيرة من حيث السلبية"، اعترف سلات. "كانت هذه واحدة كبيرة لأنها كانت ربع نهائي. كانت خسارة كبيرة أمام منافسينا."