يدخل ليفربول مباراة الجمعة ضد أستون فيلا في المركز الرابع، في حاجة إلى الفوز لضمان التأهل لدوري أبطال أوروبا. التعادل 1-1 مع تشيلسي في أنفيلد نهاية الأسبوع الماضي أثار استياءً مسموعًا من بعض جماهير الفريق.
مع توفر تشابي ألونسو ووجود تقارير عن محادثات مع أسطورة ليفربول، زادت التكهنات حول مستقبل سلاوت في الأسبوعين الأخيرين من الموسم.
طُلب من سلاوت التحدث عن ذلك مباشرة في مؤتمره الصحفي قبل المباراة.
"لا أعتقد أنني أقرر ذلك بنفسي وحدي. لكن لدي كل الأسباب للاعتقاد أنني مدرب ليفربول في الموسم المقبل. أولاً، أنا مرتبط بعقد مع هذا النادي، وثانياً، من جميع المحادثات التي نجريها. تم وضع خطط للموسم المقبل وتواصلت المحادثات بين النادي واللاعبين الجدد، وأنا مشارك في ذلك."
اعترف أن الموسم لم يصل إلى المستوى الذي تم تحديده في لقب العام الماضي.
"إذا لم يكن لدى مدرب أو نادي أفضل موسم، فهناك دائماً نقاش حول ذلك. ليس فقط في ليفربول. إنه في جميع أنحاء العالم. هذه هي الحقيقة الجديدة في كرة القدم. ليس من حقي الحكم على الأشخاص الذين يحكمون علي. لديهم كل الحق في إبداء رأيهم."
حول حجم ونبرة الانتقادات.
"في هذا العصر الحديث، يمكن للجميع مشاركة آرائهم. حدث ذلك قبل عشر أو خمس عشرة سنة، لكن حينها كنت تفعل ذلك في الحانة ولم يسمعه الجميع. الآن يتم ذلك أيضاً في الحانة. من خلال ما أقرأه، يجب أن يكونوا قد شربوا قليلاً. هذه مزحة. لكن الآن أصبح الأمر أكثر وضوحاً."
يُفهم أن ليفربول ليس لديه نية لإجراء تغيير في الإدارة ولم يتواصل مع ألونسو. تشير التقارير إلى أن سلاوت ليس تحت ضغط الإقالة، حيث قام النادي بتقييم الموسم كواحد من الانتقال بعد مغادرة عدة لاعبين رئيسيين بما في ذلك محمد صلاح. ستتطلب الإقالة أيضاً حوالي 9.5 مليون جنيه إسترليني كتعويض بموجب شروط عقده، الذي يمتد حتى 2027.
خسر ليفربول 18 مباراة في جميع المسابقات هذا الموسم - وهو أعلى إجمالي في عصر الدوري الإنجليزي الممتاز للنادي. محمد صلاح، الذي انضم إلى نادي القادسية السعودي الصيف الماضي، متاح لظهور قصير يوم الجمعة بعد تعافيه من الإصابة. حارس المرمى أليسون بيكر لا يزال غير متاح، مع تداول تقارير حول مستقبله وسط مزاعم عن محادثات متقدمة مع يوفنتوس.
الفوز في فيلا بارك سيؤمن مكان ليفربول في المراكز الخمسة الأولى وينهي الموسم بنبرة من الارتياح بدلاً من الأزمة.