كوبهام هو اسم مركز تدريب تشيلسي، حيث يتم تطوير شباب النادي ويستعد الفريق الأول لمباريات الدوري الإنجليزي الممتاز. بموجب التغيير، ستعرف الجانبان الآن ببساطة باسم "كوبهام نكست جين"، أو CNG اختصارًا، بدلاً من تشيلسي تحت 21 عامًا وتحت 19 عامًا.
يلعب فريقا تحت 21 عامًا وتحت 19 عامًا أحيانًا مباريات في كوبهام خلال الموسم، على الرغم من أن مبارياتهم المنزلية تُقام عادة في كينغسميدو، المنزل السابق لفريق السيدات في تشيلسي.
عند الإعلان عن التغيير يوم الثلاثاء، قالت النادي في بيان: "الاسم الجديد يعكس بشكل أكثر دقة ملف العمر لفريق أكاديميتنا الرائد وإرث تشيلسي الطويل في تطوير الجيل القادم من اللاعبين للعبة الكبرى."
واصل البيان شرح التفكير وراء إعادة العلامة التجارية بمزيد من التفصيل.
"بينما تنافس الفريق في الدوري الإنجليزي الممتاز 2 كفريق تحت 21 عامًا، كان متوسط عمره في الموسم الماضي أقرب إلى مجموعة تحت 18 عامًا، مع وجود عدة لاعبين في سن 16 عامًا يظهرون بانتظام. كما أن كوبهام نكست جين يناسب أيضًا دور الفريق داخل الأكاديمية بشكل أفضل.
"إنه يعترف بمجموعة من اللاعبين الشباب الذين يمتلكون زخمًا، ويتخذون الخطوة التالية في تطويرهم -- الخطوة الأخيرة في المسار نحو كرة القدم الكبرى -- يتنافسون على مستوى أعلى بينما يواصلون رحلتهم عبر كوبهام نحو فريق الرجال."
تأتي إعادة العلامة التجارية في وقت تواصل فيه فرق أكاديمية تشيلسي الاستمتاع بنجاح كبير، حيث أنتجت فرق الشباب في النادي سلسلة من اللاعبين الذين شاركوا في الفريق الأول في المواسم الأخيرة.
يأتي إعادة التسمية في إطار اتجاه أوسع بين الأكاديميات في الدرجة الأولى للتحرك بعيدًا عن تسميات الفئات العمرية البسيطة حيث تندمج الفرق بشكل متزايد مع لاعبين من أعمار مختلفة يتنافسون فوق مستواهم المتوقع.
أصبحت قاعدة كوبهام واحدة من أكثر بيئات الأكاديمية إنتاجية في كرة القدم الإنجليزية في السنوات الأخيرة، حيث تزود الفريق الأول وسوق الإعارة بشكل منتظم بتدفق مستمر من المواهب، ويحرص النادي على أن يعكس الاسم الجديد الوضع النخبوي للمجموعة بينما يستعد اللاعبون لكرة القدم الكبرى.