تألق فالفيردي في مركز غير مألوف منذ عودته إلى الجانب الأيمن من الدفاع بعد طرد فينيسيوس جونيور ضد فياريال. كانت أداؤه مقنعًا لدرجة أن اثنين من المدافعين الأيمن المعترف بهم قد اختفوا تدريجيًا من التشكيلات الأساسية لجوزيه مورينيو.
كانت مساهمة لاعب الوسط مثيرة للإعجاب بشكل خاص خلال الكلاسيكو الأخير ضد برشلونة. قدم التمريرة الحاسمة لهدف يان ديوماند الأول لمادريد وخلق ثلاث فرص، متساويًا مع الجناح لأعلى إجمالي بين زملائه في الفريق.
كانت أعماله الدفاعية مؤثرة بنفس القدر، حيث سجل أربع استردادات، واثنتين من الاعتراضات، وتخليص واحد وأربع مواجهات ناجحة من خمس محاولات. لم يتم مراوغته خلال المباراة.
ومع ذلك، اضطر فالفيردي للخروج في الدقيقة 62 بعد أن شعر بعدم الراحة في الجزء الخلفي من فخذه الأيمن. كان قد حاول الاستمرار رغم المشكلة، لكن مورينيو استبدله في النهاية بدومفريس.
أكدت الفحوصات الطبية لاحقًا أن فالفيردي لم يتعرض لإصابة خطيرة، مما يعني أن مركزه ليس بالضرورة تحت تهديد فوري. ومع ذلك، فقد أبرزت هذه الحادثة أهمية وجود بدائل متاحة.
كانت حالة ألكسندر-أرنولد صعبة بشكل خاص. وصل في عام 2025 كخليفة طبيعي لداني كارفاخال، وأظهر الدولي الإنجليزي في البداية مهاراته الهجومية لكنه عانى من إصابات عضلية متكررة.
قيدت تلك المشاكل مشاركته إلى 30 مباراة في حملته الأولى، تتكون من 21 في الليغا وتسع في دوري الأبطال. كما وجد الفرص محدودة هذا الموسم، حيث شارك لمدة 53 دقيقة فقط منذ أن استقر مورينيو على فالفيردي كمدافع أيمن.
من ناحية أخرى، وصل دومفريس من إنتر مقابل 20 مليون يورو تقريبًا ولعب في 10 من 13 مباراة تنافسية لمادريد، محققًا ما يقرب من 600 دقيقة. على الرغم من أن مورينيو طلب تحديدًا توقيعه، إلا أن الهولندي لم يؤمن مركزًا أساسيًا منتظمًا.
كان المدرب قد أصر سابقًا على أن كلا المدافعين سيحصلان على فرص.
"لا يمكن التفكير في أن أحدهما سيلعب 60 مباراة والآخر لا شيء. أو يلعب أحدهما 10 والآخر 50. هذا غير ممكن. لدينا الكثير من الجودة"، قال مورينيو.
في الوقت الحالي، يبقى فالفيردي الخيار المفضل له. جعلت أداءات الأوروغوياني من الصعب على أي مدافع أيمن متخصص أن يحل محله، لكن حالته البدنية قد تخلق فرصة.
مع مواجهة مادريد لجدول مباريات صعب، سيحتاج مورينيو إلى إدارة فريقه بعناية. كان ألكسندر-أرنولد ودومفريس ينتظران فرصة أكثر أهمية، وقد يوفر عبء عمل فالفيردي ذلك.