كشف مهاجم فرنسا، الذي كان في ذلك الوقت في الثامنة عشرة من عمره في موناكو، تفاصيل سعي ليفربول الفاشل في مقابلة مع ذا أثلتيك, ، واصفًا والدته بأنها "معجبة كبيرة" بجورجن كلوب التي أرادت منه الانتقال إلى ميرسيسايد في عام 2016.
"كنت قريبًا من الانضمام إلى ليفربول،" تذكر. "كانت الوجهة المفضلة لوالدتي هي ليفربول. كانت تريد مني الذهاب إلى هناك. لم أستمع لأنني أردت اللعب في مدينتي، باريس.
"لم أكن أريد مغادرة بلدي قبل أن أكون شخصًا. لكن نعم، كانت والدتي دائمًا تقول، 'ليفربول - ستذهب إلى هناك، تلعب في أنفيلد، سيكون الأمر جنونيًا بالنسبة لك'."
سافرت والدته إلى ميرسيسايد لما أطلق عليه مبابي "الخطوة الأولى" من المفاوضات، حيث شاهدت المباريات بمفردها لتتخيل ابنها في الملعب.
"ذهبت إلى المدينة، إلى الملعب، التقت بالناس. كانت تقول، 'إنه نادٍ رائع، الجميع لطيفون جدًا، إنه نادٍ عائلي، نادٍ كبير'. ذهبت إلى أنفيلد ووقعت في حبه. شاهدت بعض المباريات بمفردها، لتشعر بالأجواء، لأنها أرادت تخيلني في هذا الملعب."
تذكر كلوب، وهو يتحدث كخبير في قناة ماغينتا تي في خلال كأس العالم هذا العام، أن ليفربول ذهب إلى حد استئجار طائرة خاصة لنقل العائلة بالكامل من نيس في محاولة لإتمام الصفقة بسرية.
"لقد بذلنا جهدًا كبيرًا. ثم طارنا في دائرة، وتحدثنا مع العائلة، وتناولنا طعامًا جيدًا. طارنا في دائرة. كان الأمر رائعًا. ثم ذهب إلى باريس."
قال مبابي، الذي يبلغ الآن 27 عامًا، إن العائلة وفخر المدينة في النهاية انتصرا على تفضيل والدته: "إنها قصة مضحكة. لكن في النهاية، اتخذت القرار بالذهاب إلى باريس سان جيرمان لأنه بالنسبة لي، وُلدت وترعرعت في باريس، لم يكن هناك شعور أفضل من أن أظهر أنني أستطيع أن أكون نجمًا في مدينتي."
وقع مع باريس سان جيرمان على سبيل الإعارة مع خيار تحول إلى صفقة دائمة بقيمة 180 مليون يورو (165.7 مليون جنيه إسترليني)، وذهب ليصبح الهداف القياسي للنادي على مدار سبع سنوات في العاصمة الفرنسية، وغادر إلى ريال مدريد في عام 2024.