تم تعيين المهاجم السابق، الذي اعتزل اللعب في سن الأربعين، للعمل بشكل محدد على خطط تطوير لاعبي مانشستر يونايتد تحت 21 عامًا. منصبه متميز عن الترتيبات التقليدية للمدرب-اللاعب التي استخدمها النادي سابقًا، حيث كان المحترفون ذوو الخبرة يجمعون بين الظهور العرضي مع فرق الشباب والمسؤوليات التدريبية.
لقد تولى بول مكشين، وتوم هودلستون، وتومي رو دورًا من هذا النوع في السنوات الأخيرة. ومع ذلك، سيركز جيروم على التدريب الفردي والإرشاد، مما يساعد اللاعبين الشباب على التطور داخل الملعب وخارجه.
يُفهم أن يونايتد قد نظر في مرشحين قادرين على تقديم إرشادات شخصية بدلاً من مجرد إضافة محترف سابق آخر إلى طاقم الأكاديمية.
يجلب جيروم خبرة كبيرة من مسيرة طويلة في كرة القدم، حيث لعب أكثر من 700 مباراة وسجل 163 هدفًا. من المتوقع أن تكون معرفته بمتطلبات كرة القدم الاحترافية مفيدة بشكل خاص للاعبي النادي الشباب المهاجمين.
وصفت مصادر قريبة من جيروم بأنه "من المدرسة القديمة" و"ذو آراء قوية"، وهي صفات قد تعطي إرشاده طابعًا مباشرًا وتحديًا.
تأتي هذه التعيينات في وقت يسعى فيه يونايتد لتعزيز نهجهم في تطوير الأكاديمية وإقامة سيطرة أكبر على تقدم الشباب الواعدين. وقد واجه النادي مؤخرًا تدقيقًا حول طريقة تعاملهم مع اللاعبين الشباب ذوي التقييم العالي، بما في ذلك الظروف المحيطة برحيل موهبة تبلغ من العمر 15 عامًا ووالده.
يهدف دور جيروم إلى توفير المزيد من الاهتمام الفردي المتسق للاعبين، مما يساعدهم على فهم ما هو مطلوب للانتقال من كرة القدم الأكاديمية إلى اللعبة الاحترافية.
كان هناك أيضًا إضافة أخرى إلى هيكل تدريب الأكاديمية، حيث عاد بيتر ستورجس من الاعتزال بشكل غير رسمي.
يُعتبر ستورجس من قبل يونايتد متخصصًا رائدًا في تدريب مرحلة الأساس، وسيتم استخدام خبرته لدعم تطوير اللاعبين الأصغر سنًا في المراحل الأولى من المسار.
يجلب التعيينان مجالات خبرة مختلفة إلى الأكاديمية. سيركز جيروم على التطوير الفردي لمجموعة تحت 21 عامًا، بينما سيساهم ستورجس بالمعرفة المتخصصة على مستوى الأساس.
بالنسبة لجيروم، توفر هذه الخطوة اتجاهًا جديدًا بعد مسيرته كلاعب، مما يسمح له باستخدام الخبرة التي اكتسبها على مدى أكثر من عقدين في كرة القدم الاحترافية لمساعدة الجيل القادم.