كان على اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا أن يتحلى بالصبر منذ انتقاله إلى إنجلترا، حيث أوقفته إصابة عضلية عن تقديم نفسه في الدوري الإنجليزي الممتاز. ومع ذلك، بعد عودته إلى الملعب، يعتقد باليسترا أن النادي قد أدير تعافيه بعناية وهو الآن يشعر بأنه مستعد لتقديم مساهمة أكبر.
تحدث إلى راي سبورت من معسكر تدريب إيطاليا في كوفرشيانو، أعرب مدافع تشيلسي عن امتنانه للجهاز الفني وزملائه في الفريق على الطريقة التي ساعدوه بها على العودة تدريجيًا.
كل شيء كان إيجابيًا، على الرغم من أنني تعرضت للإصابة وكان علي التعافي. الآن بدأت اللعب، أنا بخير وأشعر جيدًا"، قال باليسترا.
يجب أن أشكر المدرب وزملائي في الفريق. أنا محظوظ لأنه عندما عدت، أديروني بشكل جيد، وأعادوني تدريجيًا وبهدوء. الآن أشعر جيدًا."
لا يشعر باليسترا بالقلق لأنه لم يسجل بعد لتشيلسي. يدرك أن مسؤوليته الفورية هي إثبات نفسه في الفريق والاستمرار في التحسن بدلاً من قياس تقدمه من خلال الأهداف.
أنا لا أقرر متى أسجل. يمكنني فقط محاولة اللعب بشكل جيد والتحسن قدر الإمكان. لم يؤثر ذلك عليّ"، أوضح.
أنا مركز على التحسن كل يوم واللعب. أنا محظوظ لوجودي بجانب لاعبين أقوياء جدًا يساعدونني وطاقم رائع. أعتقد أن ذلك مفهوم، لأنني وصلت إلى أقوى دوري وأهم منافسة في العالم. أنا سعيد وأريد أن أستمر في هذا الطريق."
كما أعجب المدافع بمستوى كرة القدم في إنجلترا، واصفًا الدوري الإنجليزي الممتاز بأنه أكثر المنافسات تنافسية في العالم.
في رأيي، نعم، في الوقت الحالي. أكرر، أعتقد أنه أجمل دوري في العالم، والأكثر تنافسية"، قال.
الكثافة في إنجلترا مرتفعة للغاية. هناك الكثير من القوة البدنية، ولكن أيضًا كمية هائلة من الجودة. أعتقد أنه أفضل دوري اليوم."
كما كشف باليسترا أن سرعته، التي أصبحت الآن واحدة من أبرز صفاته، لم تكن دائمًا قوة واضحة. في الواقع، كان يُعتبر واحدًا من أبطأ اللاعبين في فريقه عندما كان أصغر سنًا.
يمكن تدريب كل شيء. حتى كنت في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، كنت أعتبر الأبطأ في الفريق"، تذكر. "ثم أعتقد أن الأمر كان يتعلق بشكل أساسي بالتطور البدني، شيء حدث بشكل طبيعي. ظهرت هذه القدرة على الجري واليوم هي واحدة من خصائص لعبي."
كانت رسالته للاعبين الشباب الذين قد يشعرون بالإحباط بسبب تطورهم البدني بسيطة: الصبر مهم.
عندما تكون أصغر سنًا، يتطور بعض الأشخاص في وقت مبكر ويتطور الآخرون في وقت لاحق. لا يجب أن تقلق. ابق هادئًا واستمر في القيام بما تفعله، لأنك تقوم بأشياء رائعة وجميلة في كرة القدم"، قال.
نظر باليسترا أيضًا إلى فترته السابقة في كالياري، حيث طور ارتباطًا قويًا مع النادي ومشجعيه.
كانت فصلًا جميلًا، لأنني لم أتوقع أن أشعر بالراحة هناك. أعتبرها حقًا منزلًا ثانيًا"، قال. "لا أستطيع الانتظار للعودة هذا العام، ورؤية زملائي في الفريق، والمدرب، وقبل كل شيء، المشجعين، الذين كانوا رائعين حقًا."
عادت ذكرياته إلى منتخب إيطاليا أيضًا مع عودته إلى الفريق، حيث أعادت له ذكريات الهزيمة المدمرة في التصفيات المؤهلة لكأس العالم ضد البوسنة والهرسك في زينيكا. اعترف باليسترا أن خيبة الأمل لا تزال مؤلمة بشدة وقد لا تختفي تمامًا أبدًا.
لا تزال تؤلمني كثيرًا وأعتقد أنها ستبقى على هذا النحو دائمًا. لكنني أعلم أنه يجب علينا طي الصفحة. ما حدث سيكون دائمًا موجودًا، ولكن الآن الأمر متروك لنا لكتابة فصول جديدة ورائعة في تاريخ الرياضة الإيطالية"، قال.
تم تقديم باليسترا خلال تلك المباراة وسُئل عما إذا كان قد أعاد مشاهدة اللقطات، بما في ذلك الحادث الذي أثار احتمال الحصول على بطاقة حمراء.
نعم، لأنني معتاد على مشاهدة كل مباراة ألعبها. كان الأمر صعبًا، لكن الشيء الوحيد الذي يمكنني التأكيد عليه هو أننا جميعًا بذلنا كل ما لدينا لتحقيق هدفنا"، أجاب.
يتطلع الآن لاختبار نفسه ضد بعض من أفضل اللاعبين الهجوميين في العالم، بما في ذلك كيليان مبابي وأوسمان ديمبيلي من فرنسا.
هم بالتأكيد من بين أقوى اللاعبين في العالم، وهذا دافع لنا جميعًا. لكن يجب أن نكون أيضًا واعين لقدراتنا ونتأكد من أننا مستعدون"، قال.
كما قدم باليسترا تقييمًا إيجابيًا أوليًا لمجموعة إيطاليا الحالية تحت قيادة روبرتو مانشيني، واصفًا الأجواء بأنها موحدة والمدرب الجديد كشخص ترك انطباعًا جيدًا بالفعل.
من ما رأيته حتى الآن، المشاعر إيجابية. لقد شاهدت جميع المباريات التي لعبها زملائي في المعسكرات السابقة ورأيت أيضًا مجموعة جيدة. نحن جميعًا متحدون، والمدرب جيد ويساعدنا كثيرًا. لذا، هناك مشاعر إيجابية فقط"، أضاف.