كان قائد ليفربول السابق وأسطورة النادي يعمل كمحلل في تي إن تي سبورتس في نهائي دوري أبطال أوروبا في بودابست عندما انفجرت الأخبار صباح يوم السبت - ساعات قبل أن يحتفظ باريس سان جيرمان بلقبه ضد أرسنال.
"لست متفاجئًا. أشعر بالأسف لأرني سلوت لأنه في عامه الأول، قام بعمل مذهل"، قال جيرارد.
"تولي المسؤولية من يورغن كلوب، كانت مهمة صعبة وأحذية كبيرة لملئها، وقد فعل ذلك بسلاسة. من الصعب جدًا الفوز بالدوري الإنجليزي، وأعرف ذلك أكثر من معظم الناس. لا يمكن نسيان أنه حقق ذلك في السنة الأولى. سيسجل اسمه في كتب التاريخ وسيُذكر إلى الأبد."
كان جيرارد واضحًا، مع ذلك، أن الموسم الثاني ترك له القليل من الأسباب للدهشة من النتيجة. أنهى ليفربول الموسم في المركز الخامس في الدوري الإنجليزي برصيد 60 نقطة - بفارق 25 نقطة خلف الأبطال أرسنال - بعد حملة تميزت بعدم الاتساق وأسلوب وجد جيرارد صعوبة متزايدة في مشاهدته.
"في آخر عشر مباريات من الموسم الماضي وغالبية هذا الموسم، لم نبدُ مثل ليفربول"، قال. "الأسلوب - كان من الصعب مشاهدته في بعض الأحيان. يبدو مفككًا، مكسورًا. عندما تلقيت الخبر، بالطبع، كانت ردود فعلي الأولية هي الدهشة والصدمة، ولكن عندما تحلل الأمر بشكل صحيح، ربما يكون الوقت المناسب في رأيي."
كان أيضًا حازمًا أن القرار لم يُتخذ على عجل وأن خليفة سلوت سيتم تحديده بالفعل قبل الإعلان.
"سأكون متفاجئًا جدًا إذا اتخذوا ذلك القرار وفجأة فكروا: حسنًا، من سنعين بعد ذلك؟ ليفربول لا تعمل بهذه الطريقة. ليفربول آلة منظمة. سأكون متفاجئًا للغاية إذا بدأ الأشخاص الذين يتخذون القرارات الكبيرة فجأة قبل بضع ساعات في البحث عن خليفة."
بشأن أندوني إيراولا، المرشح المبكر لتولي الوظيفة، كان جيرارد معتدلاً في تأييده.
"احتماليًا، نعم. أعتقد أنه قام بعمل رائع في بورنموث. أعتقد أن أسلوبه يناسب ليفربول. لكن نادي ليفربول لكرة القدم هو وظيفة جذابة للعديد من المدربين النخبة، لذا لا أعتقد أنه سيكون الاسم الوحيد على الطاولة. بسبب الارتباط ببورنموث والأشخاص الذين جاءوا من هناك إلى ليفربول على مستوى الإدارة، سيعرفونه جيدًا. احتماليًا، أعتقد أنه يجب أن يكون في المحادثة، نعم."
يغادر سلوت بلقب الدوري الإنجليزي، وظهور في نهائي كأس كاراباو وتأهلين متتاليين لدوري أبطال أوروبا.