توتنهام يجلس على بعد نقطتين من وست هام صاحب المركز السابع عشر مع بقاء أربع مباريات، وقد زادت مهمتهم صعوبة بسبب أحدث إصابة في سلسلة طويلة من الإصابات هذا الموسم. لاعب الوسط الهولندي المهاجم خافي سيمونز، الذي كان أحد أكثر اللاعبين تأثيرًا في المباراتين السابقتين، قد تم استبعاده لبقية الموسم بعد تمزق الرباط الصليبي الأمامي ضد ولفرهامبتون واندررز في نهاية الأسبوع الماضي. كما خرج المهاجم دومينيك سولانكي مصابًا في مولينو بمشكلة في أوتار الركبة.
دي زيربي، الذي أصبح المدير الفني الثالث لتوتنهام هذا الموسم في مارس، لم يكن في مزاج لقبول جوقة التشاؤم المتزايدة المحيطة بالنادي.
"التحدي الأكثر أهمية الآن هو إسكات الصوت داخلنا، داخل اللاعبين، داخل الطاقم والجماهير"، قال للصحفيين في هوتسبير واي. "هذا الصوت ينتج أفكارًا سلبية ويقول إننا غير محظوظين، لدينا الكثير من الإصابات. طاقمنا الطبي ليس جيدًا بما فيه الكفاية، ملعب الاستاد ليس جيدًا، ملعب التدريب لدينا ليس جيدًا. الفوز بمباراتين أو ثلاث على التوالي مستحيل لأننا لم نفز بمباراة في 2026. أعتقد أن كل هذه أمور سلبية وهي هراء."
كان واضحًا بشأن موقف توتنهام.
"نحن نبكي وسنُهزم؟ لا، ليس بعد. يجب أن نموت على الملعب."
قائمة الإصابات في توتنهام شديدة. الحارس جوليلمو فيكاريو سيكون غائبًا أيضًا عن رحلة الأحد إلى أستون فيلا، لينضم إلى الغائبين لفترة طويلة بن ديفيز، محمد قدوس، ديان كولوسيفسكي، ويلسون أودوبيرت وكريستيان روميرو على الهامش.
على الرغم من تلك الخسائر، دفع دي زيربي بقوة ضد فكرة أن توتنهام يفتقر إلى الجودة لتحقيق النتائج.
"نذهب للعب ضد أحد أفضل الفرق في هذه اللحظة في الدوري الإنجليزي الممتاز. لكن إذا فاز توتنهام في فيلا بارك، فهذا ليس معجزة. ربما نخسر، لكن لدينا الجودة للفوز بهذه المباراة. إذا كان سيمونز وسولانكي مصابين، يمكننا اللعب مع راندال كولو مواني، ماثيس تل، ريتشارليسون. هم مختلفون، لكنهم لاعبين جيدين جدًا."
يواجه وست هام مباراته الصعبة الخاصة هذا الأسبوع، وكان دي زيربي حذرًا في صياغة معركة البقاء كمسابقة لا يزال بإمكان توتنهام السيطرة عليها.
"لدينا نقطتين أقل من وست هام. عليهم أن يلعبوا مباراة صعبة مثلنا. ليس أفضل وقت لنا، وقت صعب، لكن الخاسرين يبكون، يفكرون بشكل سلبي، ولا أريد أن يبكي الناس القريبون مني."
واحدة من التعزيزات المحتملة هي جيمس ماديسون، صانع الألعاب الإنجليزي الذي غاب طوال الموسم بعد إصابة في الرباط الصليبي الأمامي تعرض لها في مباراة ودية قبل الموسم. تم اختيار لاعب الوسط السابق ليستر سيتي على مقاعد البدلاء في كل من المباراتين السابقتين واقترح دي زيربي أنه يمكن أن يلعب دورًا مهمًا في الأسابيع الأخيرة.
"أود أن ألعب مع ماديسون لأنه لاعب مميز. لكن يجب أن نأخذ في الاعتبار الحالة البدنية والعديد من الأمور. أعتقد أنه يمكن أن يكون مهمًا في المباريات الثلاث القادمة."
لم يُهزم توتنهام من الدرجة الأولى منذ 1977. هم يعرفون ماذا يعني يوم الأحد.