أفادت التقارير أن النادي أرسل بريدًا إلكترونيًا يذكر الموظفين بأن اختياراتهم في Fantasy Premier League وغيرها من مسابقات الألعاب العامة قد تكشف عن معلومات حول توفر اللاعبين بشكل غير مقصود.
ظهرت المشكلة قبل هزيمة تشيلسي 2-0 أمام توتنهام الشهر الماضي، عندما كان بيدرو غائبًا بشكل مفاجئ عن قائمة المباراة. كان البرازيلي قد عانى من إصابة في الفخذ، لكن النادي لم يعلن عن المشكلة علنًا قبل المباراة.
زعم العديد من مراقبي Fantasy Premier League لاحقًا أنهم لاحظوا أن الأشخاص المرتبطين بتشيلسي قد أزالوا بيدرو من فرقهم قبل الموعد النهائي. وشملت تلك الاختيارات حسابات يُعتقد أنها تعود لموظفي النادي وزميله مورغان روجرز.
جذبت التوقيت الانتباه لأن غياب بيدرو لم يتم شرحه علنًا بعد. أثارت التغييرات تكهنات بأن الأشخاص الذين لديهم وصول إلى معلومات داخلية قد أشاروا بشكل غير مقصود إلى أن المهاجم لن يكون متاحًا.
وفقًا لـ BBC Sport, ، كان بريد تشيلسي الإلكتروني يهدف إلى زيادة الوعي بالعواقب المحتملة لاستخدام معلومات الفريق السرية عند اختيار اللاعبين في المسابقات الخيالية. لا يُفهم أن النادي يخطط لقيود أوسع، حيث يتم التعامل مع الحادثة كحالة معزولة.
تم سؤال المدرب الرئيسي تشابي ألونسو سابقًا عن التسريب الظاهر بعد الهزيمة أمام توتنهام. أشار الإسباني إلى أنه لم يكن على علم بالوضع.
أنا لست مهتمًا بأمر فرق الفانتازيا، لذا لم أكن أعلم بذلك"، قال.
كانت إصابة بيدرو عقبة لتشيلسي بعد بداية مشجعة للحملة. أصبح المهاجم جزءًا مهمًا من خطط ألونسو الهجومية، وترك غيابه المدرب بدون أحد خياراته الرئيسية.
كما أبرزت الحالة الصعوبات التي تواجهها الأندية في الحفاظ على سرية أخبار الفريق عندما يشارك الكثير من الأشخاص المرتبطين بكرة القدم في مسابقات الفانتازيا العامة.
تشيلسي ليست أول نادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز يواجه هذه المشكلة. يُزعم أن مدرب أرسنال ميكل أرتيتا قد أدخل قواعد تحكم كيفية استخدام لاعبيه لـ Fantasy Premier League بعد ظهور تلميح اختيار واضح قبل لقاء المدفعجية مع ليفربول في أنفيلد.
قيل إن كريستوس تسوليس قد أدرج نفسه في فريقه الخيالي قبل المباراة، مشيرًا بشكل صحيح إلى أنه سيبدأ. لم يتم تأكيد التقارير المحيطة بتلك الحادثة.
هناك أيضًا مثال سابق يتعلق بأستون فيلا وجاك غريليش. في عام 2021، انتشرت شائعات تفيد بأن لاعب الوسط قد تعرض لإصابة بعد أن أزال عدة لاعبين وموظفين من فيلا، بما في ذلك معالج النادي، اسمه من فرقهم الخيالية.
غاب غريليش لاحقًا عن المباراة ضد ليستر سيتي، الذي فاز 2-1. اعترف المدرب السابق لفريق الثعالب بريندان رودجرز لاحقًا بأنه أجرى تعديلات تكتيكية بعد سماعه التقارير حول لياقة لاعب الوسط.
أظهر هذا الحدث كيف أن التغييرات الظاهرة الطفيفة في اختيارات الفانتازيا يمكن أن توفر للخصوم تلميحات حول أخبار الفريق المحتملة.
مع وجود أكثر من 11 مليون حساب نشط في Fantasy Premier League، أصبحت المسابقة جزءًا كبيرًا من مشهد كرة القدم. لا توجد قاعدة عامة في الدوري الإنجليزي الممتاز تمنع اللاعبين أو موظفي النادي من المشاركة، مما يترك الأندية الفردية لإدارة المخاطر.