زادت المخاوف بعد أن تم إجبار باليبا على الخروج من جلسة في فيينا، وغيابه عن مباراة ودية اليوم التالي ضد ستراسبورغ كإجراء احترازي، حيث أظهرت الفحوصات على كاحله وقدمه أنه سيغيب لمدة "بضعة أسابيع" - على الرغم من أن ألبين يفهمون أن النتائج أفضل مما كان يُخشى في البداية.
اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا، والذي لديه عقد حتى عام 2028 وتُقدر قيمته بحوالي 60 مليون جنيه إسترليني، بدا هادئًا على خط التماس طوال الوقت، حيث شارك النكات مع زملائه في الفريق بينما فاز برايتون في النهاية بالمباراة التي استمرت 120 دقيقة 4-3.
تولى ياسين عياري وباسكال جروس مراكز الوسط في الـ 45 دقيقة الأولى، قبل أن يتم إدخال هاري هاول وماليك يالكوي؛ من بين الثنائي، يُعتبر يالكوي - الذي قضى الموسم الماضي معارًا في شتورم غراز وسوانسي - أقرب إلى باليبا في أسلوب اللعب، إن لم يكن في البنية الجسدية.
لا يزال جاك هينشلود خيارًا إضافيًا، على الرغم من أن المدرب فابيان هورزيلر فضل استخدامه في مواقع متقدمة أكثر في الأشهر الأخيرة. كانت التكهنات حول الدولي الكاميروني أكثر هدوءًا بشكل ملحوظ مقارنة بالعام الماضي، عندما كان مرتبطًا بقوة مع مانشستر يونايتد.
في مكان آخر، أكد وست هام يونايتد توقيع جويل فيلتمان، الذي قضى خمس سنوات في برايتون قبل انتهاء عقده هذا الصيف، في صفقة انتقال مجانية. تم التعاقد مع فيلتمان من أياكس مقابل 900,000 جنيه إسترليني في عام 2020، وذهب الهولندي لمساعدة النورس على إنهاء الموسم في المركز السادس في الدوري الإنجليزي الممتاز 2022-23 والوصول إلى حملتهم الأوروبية الأولى عبر الدوري الأوروبي؛ على مدار مسيرته، خاض أكثر من 450 مباراة للناديين مجتمعين، بما في ذلك أكثر من 165 في الدوري الإنجليزي الممتاز.
"نحن نعلم أن وست هام بحاجة إلى أن تكون في الدوري الإنجليزي الممتاز، وبالتأكيد هذا هو هدفنا لهذا الموسم،" قال فيلتمان لموقع النادي. "أعتقد أنني أقدم خبرتي، وعقليتي الفائزة، وروح الفريق."
"أقدم القيادة - لقد كنت قائدًا في أياكس، وأستمتع بالتحدث مع زملائي في الفريق واستخدام خبرتي لمساعدة الفريق."
أضاف نيلس كوبن، مدير التوظيف في وست هام: "إنه يعرف كرة القدم الإنجليزية جيدًا، وهو متحفز للغاية ومستعد لبذل قصارى جهده بينما نبدأ سعيًا للفوز بالترقية مرة أخرى إلى الدوري الإنجليزي الممتاز."
فيلتمان، الذي لديه 28 مباراة دولية مع هولندا وساعدهم في الوصول إلى نصف نهائي كأس العالم في 2014، شارك أيضًا في يورو 2020.