وصل اللاعب البالغ من العمر 19 عامًا إلى ستامفورد بريدج مع توقعات كبيرة لكنه وجد صعوبة في إثبات نفسه خلال موسمه الثاني في إنجلترا. قبل لقاء السبت مع مانشستر يونايتد، جمع إستيفاو 172 دقيقة فقط عبر ثماني مباريات في الدوري الإنجليزي وكأس كاراباو، دون تسجيل أي هدف أو تمريرة حاسمة.
جذبت حالته مزيدًا من الانتباه بعد أن تم تركه دون استخدام خلال إقصاء تشيلسي من كأس كاراباو ضد ليفربول، على الرغم من قضائه وقتًا في الإحماء على الخط الجانبي.
كانت برشلونة تراقب التطورات، حيث كان المدير الرياضي ديكو يقدر بشكل خاص قدرة البرازيلي. ومن المفهوم أن النادي الكتالوني لا يزال مهتمًا بظروفه، على الرغم من أن تشيلسي لم يقدم أي إشارة على أنهم مستعدون للنظر في مغادرته.
تناول تشابي ألونسو الوضع قبل مباراة مانشستر يونايتد، معترفًا بأن المهاجم سيكون طبيعيًا محبطًا بسبب مشاركته المحدودة.
نعم، بالطبع سيلعب. الموسم طويل وستكون هناك لحظات للجميع"، أوضح مدرب تشيلسي.
ليس سراً أن جميع اللاعبين يريدون أن يكونوا على الملعب، يريدون اللعب، وعندما لم يحصل أحدهم على دقائق كافية بسبب قراري، يجب أن أتحمل المسؤولية عن عدم سعادتهم كما ينبغي."
كان ألونسو أيضًا حريصًا على dismiss اقتراحات أن نقص فرص إستيفاو يعكس أي مخاوف بشأن سلوكه أو تطبيقه.
ليس سؤالًا عن السلوك. كانت تتعلق بسياق المباريات، وبداية الموسم. إنه شاب رائع ولديه رغبة كبيرة في التكيف."
كما رفض مدرب تشيلسي اقتراحات بأن النادي كان يناقش انتقالًا على سبيل الإعارة في يناير.
لا، لا توجد محادثات حول ذلك."
ومع ذلك، قدمت انتصار السبت 2-0 على مانشستر يونايتد تطورًا مشجعًا لإستيفاو. تم منح البرازيلي أول بداية له في الدوري الإنجليزي هذا الموسم وأظهر لمحات من الجودة التي جعلته صفقة مثيرة.
سجل هدفين، لكن تم إلغاء كلا الجهدين بداعي التسلل، حيث تطلب الثاني قرار VAR ضيقًا بشكل خاص.
كما جذبت أدائه إشادة من كول بالمر، الذي يعتقد أن المراهق أظهر لماذا الصبر على تطوره يستحق العناء.
كان يحتاج إلى الصبر لانتظار لحظته وقد حصل على لحظته اليوم"، قال بالمر. "يمكنك أن ترى في لحظات أنه كان جيدًا جدًا.
كان غير محظوظ بالتسلل؛ أعتقد أنه كان حرفيًا سنتيمترًا. لكننا نعرف الموهبة التي يمتلكها ونحب جميعًا. لذا نأمل أن يستمر على هذا النحو."
بالنسبة لبرشلونة، تبقى حالة إستيفاو تستحق المتابعة. لقد أوضح تشيلسي أنهم يتوقعون أن يظهر بشكل أكثر بروزًا، لكن نقص الفرص الأخيرة للشاب قد خلق بالفعل حالة من عدم اليقين حول مدى سرعة تمكنه من إثبات نفسه في خطط ألونسو.