كان الوكيل البرتغالي يتحدث في مؤتمر "قيادة اللعبة"، الذي نظمته كلية كاتوليكا بورتو للأعمال والاقتصاد ومدرسة أعمال ليغا البرتغال كجزء من ماجستير إدارة الأعمال التنفيذي في كرة القدم.
عند مناقشة صعوبة تحديد ودعم المواهب الشابة، استخدم مينديش مسيرة برناردو كمثال على كيفية أن التقييمات المبكرة يمكن أن تكون مضللة.
قال مينديش: "عدة مرات قالوا لي: 'خورخي، انسَ الأمر، ليس لديك فرصة. برناردو سيلفا لن يكون لاعبًا مهمًا أبدًا. في أفضل الأحوال، سيلعب في الدرجة الأولى أو الثانية، ربما في نادٍ مثل باكوس دي فيريرا'."
أوضح أن الأحكام حول اللاعبين الشباب يمكن أن تكون ذات طابع شخصي بشكل خاص في كرة القدم الأكاديمية، حيث قد تفضل الأندية أولئك الذين يتمتعون بقوة بدنية أكبر بدلاً من التعرف على صفات تقنية مختلفة.
كل شيء ذات طابع شخصي، خاصة عندما يكون اللاعبون في الأكاديمية، لأن هناك أندية تعطي الأولوية للاعبين الذين يتمتعون بقوة بدنية أكبر."
لم تكن مسيرة برناردو سهلة. بعد انتقاله إلى موناكو، قال مينديش إن النادي لم يرغب في البداية في الاحتفاظ به بعد موسمه الأول، مما أجبر الوكيل على إقناع الرئيس بأن لاعب الوسط يستحق البقاء.
قال: "الجميع قال لا. انتقل إلى موناكو، وبعد السنة الأولى لم يرغبوا في الاحتفاظ به. كان علي إقناع الرئيس."
قال مينديش إن برناردو كان لاعبًا يعتمد على الاستحواذ بدلاً من كونه لاعبًا يعتمد على الجري في كل مكان، واعتقد أن مانشستر سيتي سيوفر البيئة المناسبة لصفاته.
قال: "كان لاعب استحواذ، وليس من أولئك الذين يجري في كل مكان، ولهذا السبب انتقل إلى سيتي، الذي كان الفريق المناسب له."
تمكن برناردو من إثبات نفسه بين أفضل اللاعبين في البرتغال وانضم إلى ريال مدريد بعد مغادرته مانشستر سيتي في عام 2026. قال مينديش إن مسيرته أظهرت في النهاية مدى بعد الأحكام الأولية عن المستوى الذي وصل إليه.
ثم أصبح واضحًا أننا كنا ننظر أيضًا إلى أحد أفضل اللاعبين في تاريخ كرة القدم البرتغالية."
أكدت رواية الوكيل حجته بأن تحديد المواهب يتطلب الصبر والقناعة، خاصة عندما لا يتناسب اللاعب الشاب مع الملف الشخصي البدني الذي قد تفضله الأندية في البداية.