عينت بالاس ساج بعد أن جذبت أعماله في لانس الانتباه، لكن النادي اللندني عانى من العثور على الاتساق تحت قيادة مدربهم الجديد. وقد تساءل النجم السابق في باريس سان جيرمان روثن عن كل من موقف ساج وقراره بمغادرة كرة القدم الفرنسية بدلاً من البقاء في لانس من أجل حملة دوري أبطال أوروبا.
تحدث على RMC, ، اتهم روثن البالغ من العمر 47 عامًا بالتصرف كما لو أن إنجازاته قد وضعته فوق النقد.
لقد قال كل شيء وعكسه في الموسم الماضي. من حيث موقفه، كان يعتقد كثيرًا عن نفسه. تهانينا على الفوز بكأس فرنسا مع لانس،" قال روثن.
جادل المحلل بأن تعليقات ساج العامة حول التوظيف في بالاس تتناقض مع نهجه خلال وقته في لانس، حيث عمل مع مجموعة تم تجميعها بواسطة النادي.
ما هو مضحك اليوم هو أنه يشكو إلى كريستال بالاس من أن التوظيف ليس بالمستوى الذي توقعه، لكن في لانس لم يزعجه أن يقول شيئًا عن التوظيف لأنه لم يكن متورطًا فيه،" قال روثن.
اعترف بأنه قد قام ساج بعمل فعال مع اللاعبين المتاحين له في لانس، لكنه اقترح أن المدرب قد أخذ بعد ذلك الكثير من الفضل في إنجازات الفريق.
لقد أعطوه لاعبين، وخلط كل شيء معًا بشكل جيد داخليًا. لكن لأنه كان بحاجة إلى جذب الانتباه نحو نفسه، لأنه بالنسبة لي هو متواضع بشكل زائف، قال: 'السنة في لانس كانت رائعة.'"
كانت انتقادات روثن تركز على قرار مغادرة لانس إلى إنجلترا. يعتقد روثن أن ساج كان يمكنه الاستمرار في بناء سمعته في فرنسا، خاصة مع احتمال كرة دوري أبطال أوروبا، بدلاً من قبول أول فرصة كبيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز التي جاءت في طريقه.
ثم يأتي نادي إنجليزي كبير ليأخذه. في تلك اللحظة، كان يعتقد كثيرًا عن نفسه. إذا كنت واثقًا من قدرتك، فإنك تفعل الأمور بشكل مختلف مع مديريك في لانس وكنت ستقبل اللعب في دوري أبطال أوروبا مع لانس،" قال روثن.
تابع بالتساؤل عما إذا كان لدى ساج خبرة كافية في كرة القدم على مستوى النخبة لفهم تداعيات هذه الخطوة.
لكن لأنه كان يفتقر إلى الخبرة والمعرفة بكرة القدم على أعلى مستوى، قدم له النادي الأول عرضًا ثم قيل لنا إنه لم يكن بإمكانه رفض كريستال بالاس."
كما تحدى روثن فكرة أن بالاس يمثل فرصة لا تقاوم، مشيرًا إلى إنهاء النادي في الدوري السابق كدليل على أن ساج كان يجب أن يكون واقعيًا بشأن المهمة التي تنتظره.
تأتي الانتقادات في ظل فترة افتتاحية صعبة في إنجلترا. عانى بالاس من النتائج، ويعتقد روثن أن أداء الفريق لم يظهر ما يكفي من الأدلة على استجابة جماعية لمشاكلهم.
ما نراه هو أنه في المباريات الـ 12 الأولى، فاز بثلاث مباريات وتعرض لهزائم ثقيلة أمام فرق في النصف السفلي من الجدول. حتى الآن، لا توجد استجابة من المجموعة لأنك تفتقر إلى الكثير من الأشياء،" قال.
تعليقات روثن هي تقييم صريح بدلاً من حكم موضوعي على تدريب ساج. ومع ذلك، فإنها تبرز التدقيق الذي يواجهه المدير السابق في لانس بينما يحاول إثبات نفسه في كرة القدم الإنجليزية.
يجب على ساج الآن أن يجد طريقة لتحسين نتائج كريستال بالاس وإظهار أن انتقاله إلى الدوري الإنجليزي الممتاز يمكن أن يحقق التقدم الذي توقعه هو والنادي.